开元二十六年，客有从御使大夫张公出塞而还者;坐《燕歌行》以示适，感征戍之事，因而和焉。
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。
男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
摐金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。
校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。
山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。
身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围。
铁衣远戍辛勤久，玉箸应啼别离后。
少妇城南欲断肠，征人蓟北空回首。
边风飘飘那可度，绝域苍茫更何有。
杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗。
相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋。
君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军。
【注释】
燕歌行：乐府《相和歌辞·平调曲》旧题，曹丕，萧绎，庾信所作，多为思妇怀念征夫之意。
张公：指张守珪，开元二十三年因与契丹作战有功，拜辅国大将军兼御使大夫。
汉家：借指唐朝。
烟尘：战地的烽烟和飞尘，此指战争警报。开元十八年(730年)五月，契丹及奚族叛唐，此后唐与契，奚之间战事不断。
汉将：指张守珪将领。
“非常赐颜色”：破格赐予荣耀。
摐金伐鼓：军中鸣金击鼓。摐金，敲锣。
榆关：山海关。
逶迤：曲折行进貌。
碣石：山名，在今河北昌黎县北。此借指东北沿海一带。
尉：武官，官阶次于将军。
羽书：羽檄，插有羽毛的紧急军事文书。
瀚海：大沙漠。
单于：秦汉时匈奴君主的称号，此指敌酋。
猎火：狩猎时所举之火。
狼山：阴山山脉西段，在今内蒙古自治区中部。此外借瀚海，狼山泛指当时战场。
凭陵：逼压。凭信威力，侵陵别人。
穷秋：深秋。
腓：病，枯萎。一作“衰”。隋虞世基《陇头吟》：“穷秋塞草腓，塞外胡尘飞。”
“身当”二句：一写主帅受黄恩而轻敌;一写战士拼死苦战也未能冲破敌人的包围。
铁衣：借指将士。《木兰辞》：“寒光照铁衣”。
玉箸：白色的筷子，比喻思妇的泪水如注。玉箸：玉筋，玉筷，此借喻眼泪。刘孝威《独不见》：“谁怜双玉箸，流面复流襟。”
城南：长安住宅区在城南，故云。
蓟北：蓟州，幽州一带，今河北省北部地区。此泛指东北战场。
边风飘飖：一作“边庭飘飘”，指形势动荡，险恶。
绝域：更遥远的边陲。
更何有：更加荒凉不毛。
三时：早，午，晚。
阵云：战云。
刁斗：军中夜里巡更敲击报时用的铜器。刁斗，古代军中煮饭用的铜锅，可用来敲打巡逻。
李将军：指汉代著名将领李广。善用兵，爱惜士卒，守右北平，匈奴畏惧而不敢南侵，称为飞将军。
【赏析】
《燕歌行》是乐府旧题，曹丕开创的，是写妇女秋思，所以后人多学他如此用燕歌行曲调做闺怨诗。高适的《燕歌行》是写边塞将士生活，用燕歌行曲调写此题材他是第一个。作者有感于幽州节度使张守珪与奚族作战打了败仗却谎报军情，作诗加以讽刺。
诗虽叙写边战，但重点不在民族矛盾，而是讽刺和愤恨不恤战士的将领。谴责将领骄傲轻敌，荒淫失职，造成战争失利，使战士受到极大痛苦和牺牲，反映了士兵与将领之间苦乐不同，庄严与荒淫迥异的现实。同时，慨叹征战之苦。主题仍是雄健激越，慷慨悲壮。
全诗以非常浓缩的笔墨，写了一个战役的全过程：第一段八句写出师，第二段八句写战败，第三段八句写被围，第四段四句写死斗的结局。各段之间，脉理绵密。
诗的发端两句指明战争的方位和性质，指陈旧事，有感而发。“男儿本自重横行，天子非常赐颜色”，貌似揄扬汉将去国时的威武荣耀，实则已隐含讥讽，预伏下文。“横行”暗示将领恃勇轻敌。紧接着描写行军：“摐金伐鼓下榆关，旌旗逶迤碣石间。”透过这金鼓震天，大摇大摆前进的场面，可以揣知将军临战前不可一世的骄态，也为下文反衬。战端一启，“校尉羽书飞瀚海”，“飞”字表明军情危急。“单于猎火照狼山”，敌军威视之大。从辞家去国到榆关，碣石，更到瀚海，狼山，八句诗概括了出征的历程，逐步推进，气氛也从宽缓渐入紧张。
第二段写战斗危急而失利。“山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨”，“大漠穷秋塞草腓，孤城落日斗兵稀”，诗人着意暗示和渲染悲剧的场面，以凄凉的惨状，揭露好大喜功的将军们的罪责。“胡骑”迅急剽悍，像狂风暴雨，卷地而来。汉军奋力迎敌，杀得昏天暗地，不辨死生。然而，就在此时此刻，那些将军们却远离阵地寻欢作乐：“美人帐下犹歌舞!”这样严酷的事实对比，有力地揭露了汉军中将军和士兵的矛盾，暗示了必败的原因。所以紧接着就写力竭兵稀，重围难解，孤城落日，衰草连天，有着鲜明的边塞特点的阴惨景色，烘托出残兵败卒心境的凄凉。“身当恩遇常轻敌，力尽关山未解围”。回应上文，汉将“横行”的豪气业已灰飞烟灭，他的罪责也确定无疑了。
第三段写士兵的痛苦，实是对汉将更深的谴责。“铁衣远戍辛勤久”以下三联，征夫，思妇，错综相对，离别之苦，逐步加深。城南少妇，日夜悲愁，但是“边庭飘飖那可度?”蓟北征人，徒然回首，毕竟“绝域苍茫更何有!”相去万里，永无见期，“人生到此，天道宁论!”更那堪白天所见，只是“杀气三时作阵云”;晚上所闻，惟有“寒声一夜传刁斗”，如此危急的绝境，真是死在眉睫之间，而把他们推到这绝境竟是他们的将领。
最后四句总束全篇，淋漓悲壮，感慨无穷。“相看白刃血纷纷，死节从来岂顾勋”，最后士兵们与敌人短兵相接，浴血奋战，那种视死如归的精神，岂是为了取得个人的功勋!“岂顾勋”则是有力地讥讽了轻开边畔，冒进贪功的汉将。诗人感慨：“君不见沙场征战苦，至今犹忆李将军!”八九百年前威镇北边的飞将军李广，处处爱护士卒，士卒都甘愿同他赴死。这与那些骄横的将军形成鲜明的对比。从汉到唐，悠悠千载，边塞战争何计其数，驱士兵如鸡犬的将帅数不胜数，备历艰苦而埋尸异域的士兵，更何止千千万万!可是，千百年来只有一个李广，不能不教人苦苦地追念他。
全诗处处隐伏着鲜明的对比。从贯串全篇的描写来看，士兵的效命死节与汉将的怙宠贪功，士兵辛苦久战，室家分离与汉将临战失职，纵情声色，但是鲜明地对比。而结尾提出李广，则又是古今对比。这种对比，矛头所指十分明显，大大加强了讽刺的力量。