大漠沙如雪，燕山月似钩。
何当金络脑，快走踏清秋。
【注释】
燕山：指幽州蓟门一带。
络脑：马络头。属贵重鞍具，象征马受重用，此处亦暗指渴望人才得到重用。
【赏析】
作者借马受征用，表达自己投笔从戎，削平藩镇，为国建功的热切愿望。
一，二句展现出一片富于特色的边疆战场景色：连绵的燕山山岭上，一弯明月当空;平沙万里，在月光下像铺上一层白皑皑的霜雪。这幅战场景色，一般人也许只觉悲凉肃杀，但对于志在报国之士却有异乎寻常的吸引力。从明晃晃的月牙联想到武器钩的形象，也就含有思战斗之意。作者所处的贞元，元和之际，正是藩镇极为跋扈的时代，而“燕山”又是藩镇肆虐为时最久，为祸最烈的地带，所以诗意是颇有现实感慨的。平沙如雪的疆场寒气凛凛，但它是英雄用武之地。所以这两句写景实启后两句的抒情，又具兴义。
三，四句借马以抒情：什么时候才能披上威武的鞍具，在秋高气爽的疆场上驰骋，建树功勋呢?显然，这是作者渴望建功立业而又不被赏识所发出的嘶鸣。“何当”，领起作设问，强烈传出无限企盼意，且有唱叹味;而“踏清秋”三字，声调铿锵，草黄马肥，正好驰驱，冠以“快走”二字，形象暗示出骏马轻捷矫健的风姿。
以雪喻沙，以钩喻月，是比;从一个富有特征性的景色写起以引出抒情，又是兴。比中见兴，兴中有比，大大丰富了诗的表现力。