自古受命帝王及继体过文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助焉。夏之兴也以涂山，而桀之放也用末喜；殷之兴也以有娀及有{新女}，而纣之灭也嬖妲己；周之兴也以姜嫄及太任、太姒，而幽王之禽也淫褒姒。故《易》基《乾》、《坤》，《诗》首《关睢》，《书》美釐降，《春秋》讥不亲迎。夫妇之际，人道之大伦也。礼之用，唯昏姻为兢兢。夫乐调而四时和，阴阳之变，万物之统也，可不慎与！人能弘道，末如命何。甚哉妃匹之爱，君不能得之臣，父不能得之子，况卑下乎！既欢合矣，或不能成子姓，成子姓矣，而不能要其终，岂非命也哉！孔子罕言命，盖难言之。非通幽明之变，恶能识乎性命！
汉兴，因秦之称号，帝母称皇太后，祖母称太皇太后，適称皇后，妾皆称夫人。又有美人、良人、八子、七子、长使、少使之号焉。至武帝制婕妤、濩娥、傛华、充依，各有爵位，而元帝加昭仪之号，凡十四等云。昭仪位视丞相，爵比诸侯王。婕妤视上卿，比列侯。濩娥视中二千石，比关内侯。傛华视真二千石，比大上造。美人视二千石，比少上造。八子视千石，比中更。充依视千石，比左更。七子视八百石，比右庶长。良人视八百石，比左庶长。长使视六百石，比五大夫。少使视四百石，比公乘。五官视三百石。顺常视二百石。无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者皆视百石。上家人子、中家人子视有秩斗食云。五官以下，葬司马门外。
高祖吕皇后，父吕公，单父人也，好相人。高祖微时，吕公见而异之，乃以女妻高祖，生惠帝、鲁元公主。高祖为汉王，元年封吕公为临泗侯，二年立孝惠为太子。
后汉王得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。太子为人仁弱，高祖以为不类己，常欲废之而立如意，“如意类我”。戚姬常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子。吕后年长，常留守，希见，益疏。如意且立为赵王，留长安，几代太子者数。赖公卿大臣争之，及叔孙通谏，用留侯之策，得无易。
吕后为人刚毅，佐高帝定天下，兄二人皆为列将，从征伐。长兄泽为周吕侯，次兄释之为建成侯，逮高祖而侯者三人。高祖四年，临泗侯吕公薨。
高祖崩，惠帝立，吕后为皇太后，乃令永巷囚戚夫人，髡钳衣赭衣，令舂。戚夫人舂且歌曰：“子为王，母为虏，终日舂薄幕，常与死为伍！相离三千里，当谁使告女？”太后闻之大怒，曰：“乃欲倚女子邪？”乃召赵王诛之。使者三反，赵相周昌不遣。太后召赵相，相征至长安。使人复召赵王，王来。惠帝慈仁，知太后怒，自迎赵王霸上，入宫，挟与起居饮食。数月，帝晨出射，赵王不能蚤起，太后伺其独居，使人持鸩饮之。迟帝还，赵王死。太后遂断戚夫人手足，去眼熏耳，饮瘖药，使居鞠域中，名曰“人彘”。居数月，乃召惠帝视“人彘”。帝视而问，知其戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起。使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能复治天下！”以此日饮为淫乐，不听政，七年而崩。
太后发丧，哭而泣不下。留侯子张辟强为侍中，年十五，谓丞相陈平曰：“太后独有帝，今哭而不悲，君知其解未？”陈平曰：“何解？”辟强曰：“帝无壮子，太后畏君等。今请拜吕台、吕产为将，将兵居南北军，及诸吕皆军，居中用事。如此则太后心安，君等幸脱祸矣！”丞相如辟强计请之，太后说，其哭乃哀。吕氏权由此起。乃立孝惠后宫子为帝，太后临朝称制。复杀高祖子赵幽王友、共王恢及燕王建子。遂立周吕侯子台为吕王，台弟产为梁王，建城侯释之子禄为赵王，台子通为燕王，又封诸吕凡六人皆为列侯，追尊父吕公为吕宣王，兄周吕侯为悼武王。
太后持天下八年，病犬祸而崩，语在《五行志》。病困，以赵王禄为上将军居北军，梁王产为相国居南军，戒产、禄曰：“高祖与大臣约，非刘氏王者，天下共击之。今王吕氏，大臣不平。我即崩，恐其为变，必据兵卫宫，慎毋送丧，为人所制。”太后崩，太尉周勃、丞相陈平、朱虚侯刘章等共诛产、禄、悉捕诸吕男女，无少长皆斩之。而迎立代王，是为孝文皇帝。
孝惠张皇后。宣平侯敖尚帝姊鲁元公主，有女。惠帝即位，吕太后欲为重亲，以公主女配帝为皇后。欲其生子，万方终无子，乃使阳为有身，取后宫美人子名之，杀其母，立所名子为太子。
惠帝崩，太子立为帝，四年，乃自知非皇后子，出言曰：“太后安能杀吾母而名我！我壮即为所为。”太后闻而患之，恐其作乱，乃幽之永巷，言帝病甚，左右莫得见。太后下诏废之，语在《高后纪》。遂幽死，更立恒山王弘为皇帝，而以吕禄女为皇后。欲连根固本牢甚，然而无益也。吕太后崩，大臣正之，卒灭吕氏。少帝恒山、淮南、济川王，皆以非孝惠子诛。独置孝惠皇后，废处北宫，孝文后元年薨，葬安陵，不起坟。
高祖薄姬，文帝母也。父吴人，秦时与故魏王宗女魏媪通，生薄姬。而薄姬父死山阴，因葬焉。及诸侯畔秦，魏豹立为王，而魏媪内其女于魏宫。许负相薄姬，当生天子。是时，项羽方与汉王相距荥阳，天下未有所定。豹初与汉击楚，及闻许负言，心喜，因背汉而中立，与楚连和。汉使曹参等虏魏王豹，以其国为郡，而薄姬输织室。豹已死，汉王入织室，见薄姬，有诏内后宫，岁余不得幸。
始姬少时，与管夫人、赵子儿相爱，约曰：“先贵毋相忘！”已而管夫人、赵子儿先幸汉王。汉王四年，坐河南成皋灵台，此两美人侍，相与笑薄姬初时约。汉王问其故，两人俱以实告。汉王心凄然怜薄姬，是日召，欲幸之。对曰：“昨暮梦龙据妾胸。”上曰：“是贵征也，吾为汝成之。”遂幸，有身。岁中生文帝，年八岁立为代王。自有子后，希见。高祖崩，诸幸姬戚夫人之属，吕后怒，皆幽之不得出宫。而薄姬以希见故，得出从子之代，为代太后。太后弟薄昭从如代。
代王立十七年，高后崩。大臣议立后，疾外家吕氏强暴，皆称薄氏仁善，故迎立代王为皇帝，尊太后为皇太后，封弟昭为轵侯。太后母亦前死，葬栎阳北，乃追尊太后父为灵文侯，会稽郡致园邑三百家，长丞以下使奉守寝庙，上食祠如法。栎阳亦置灵文夫人园，令如灵文侯园仪。太后蚤失父，其奉太后外家魏氏有力，乃召复魏氏，赏赐各以亲疏受之。薄氏侯者一人。
太后后文帝二岁，孝景前二年崩，葬南陵。用吕后不合葬长陵，故特自起陵，近文帝。
孝文窦皇后，景帝母也，吕太后时以良家子选入宫。太后出宫人以赐诸王各五人，窦姬与在行中。家在清河，愿如赵，近家，请其主遣宦者吏“必置我籍赵之伍中”。宦者忘之，误置籍代伍中。籍奏，诏可。当行，窦姬涕泣，怨其宦者，不欲往，相强乃肯行。至代，代王独幸窦姬，生女嫖。孝惠七年，生景帝。
代王王后生四男，先代王未入立为帝而王后卒，乃代王为帝后，王后所生四男更病死。文帝立数月，公卿请立太子，而窦姬男最长，立为太子。窦姬为皇后，女为馆陶长公主。明年，封少子武为代王，后徙梁，是为梁孝王。
窦皇后亲蚤卒，葬观津。于是薄太后乃诏有司追封窦后父为安成侯，母曰安成夫人，令清河置园邑二百家，长丞奉守，比灵文园法。
窦后兄长君。弟广国字少君，年四五岁时，家贫，为人所略卖，其家不知处。传十余家至宜阳，为其主人入山作炭。暮卧岸下百余人，岸崩，尽压杀卧者，少君独脱不死。自卜，数日当为侯。从其家之长安，闻皇后新立，家在观津，姓窦氏。广国去时虽少，识其县名及姓，又尝与其姊采桑，堕，用为符信，上书自陈。皇后言帝，召见问之，具言其故。果是。复问其所识，曰：“姊去我西时，与我决传舍中，匄沐沐我，已，饭我，乃去。”于是窦皇后持之而泣，侍御左右皆悲。乃厚赐之，家于长安。绛侯、灌将军等曰：“吾属不死，命乃且县此两人。此两人所出微，不可不为择师傅，又复放吕氏大事也。”于是乃选长者之有节行者与居。窦长君、少君由此为退让君子，不敢以富贵骄人。
窦皇后疾，失明。文帝幸邯郸慎夫人、尹姬，皆无子。文帝崩，景帝位，皇后为皇太后，乃封广国为章武侯。长君先死，封其子彭祖为南皮侯。吴、楚反时，太后从昆弟子窦婴侠，喜士，为大将军，破吴、楚、封魏其侯。窦氏侯者凡三人。
窦太后好黄帝、老子言，景帝及诸窦不得不读《老子》尊其术。太后后景帝六岁，凡立四十五年，建元六年崩，合葬霸陵。遗诏尽以东宫金钱财物赐长公主嫖。至武帝时，魏其侯窦婴为丞相，后诛。
孝景薄皇后，孝文薄太后家女也。景帝为太子时，薄太后取以为太子妃。景帝立，立薄妃为皇后，无子无宠。立六年，薄太后崩，皇后废。废后四年薨，葬长安城东平望亭南。
孝景王皇后，武帝母也。父王仲，槐里人也。母臧皃，故燕王臧荼孙也，为仲妻，生男信与两女。而仲死，臧皃更嫁为长陵田氏妇，生男蚡、胜。臧皃长女嫁为金王孙妇，生一女矣，而臧皃卜筮曰两女当贵，欲倚两女，夺金氏。金氏怒，不肯与决，乃内太子宫。太子幸爱子，生三女一男。男方在身时，王夫人梦日入其怀，以告太子，太子曰：“此贵征也。”未生而文帝崩，景帝即位，王夫人生男。是时，薄皇后无子。后数岁，景帝立齐栗姬男为太子，而王夫人男为胶东王。
长公主嫖有女，欲与太子为妃，栗姬妒，而景帝诸美人皆因长公主见得贵幸，栗姬日怨怒，谢长主，不许。长主欲与王夫人，王夫人许之。会薄皇后废，长公主日谮栗姬短。景帝尝属诸姬子，曰：“吾百岁后，善视之。”栗姬怒不肯应，言不逊，景帝心衔之而未发也。
长公主日誉王夫子男之美，帝亦自贤之。又耳曩者所梦日符，计未有所定。王夫人又阴使人趣大臣立栗姬为皇后。大行奏事，文曰：“‘子以母贵，母以子贵。’今太子母号宜为皇后。”帝怒曰：“是乃所当言邪！”遂案诛大行，而废太子为临江王。栗姬愈恚，不得见，以忧死。卒立王夫人为皇后，男为太子。封皇后兄信为盖侯。
初，皇后始入太子家，后女弟皃姁亦复入，生四男。皃姁蚤卒，四子皆为王。皇后长女为平阳公主，次南宫公主，次隆虑公主。
皇后立九年，景帝崩。武帝即位，为皇太后，尊太后母臧皃为平原君，封田蚡为武安侯，胜为周阳侯。王氏、田氏侯者凡三人。盖侯信好酒，田蚡、胜贪，巧于文辞。蚡至丞相，追尊王仲为共侯，槐里起园邑二百家，长丞奉守。及平原君薨，从田氏葬长陵，亦置园邑如共侯法。
初，皇太后微时所为金王孙生女俗，在民间，盖讳之也。武这始立，韩嫣白之。帝曰：“何为不蚤言？”乃车驾自往迎之。其家在长陵小市，直至其门，使左右入求之。家人惊恐，女逃匿。扶将出拜，帝下车立曰：“大姊，何藏之深也？”载至长乐宫，与俱谒太后，太后垂涕，女亦悲泣。帝奉酒，前为寿。钱千万，奴婢三百人，公田百顷，甲第，以赐姊。太后谢曰：“为帝费。”因赐汤沐邑，号修成君。男女各一人，女嫁诸侯，男号修成子仲，以太后故，横于京师。太后凡立二十五年，后景帝十五岁，元朔三年崩，合葬阳陵。
孝武陈皇后，长公主嫖女也。曾祖父陈婴与项羽俱起，后归汉，为堂邑侯。传子至孙午，午尚长公主，生女。
初，武帝得立为太子，长主有力，取主女为妃。及帝即位，立为皇后，擅宠骄贵，十余年而无子，闻卫子夫得幸，几死者数焉。上愈怒。后又挟妇人媚道，颇觉。元光五年，上遂穷治之，女子楚服等坐为皇后巫蛊祠祭祝诅，大逆无道，相连及诛者三百余人，楚服枭首于市。使有司赐皇后策曰：“皇后失序，惑于巫祝，不可以承天命。其上玺绶，罢退居长门宫。”
明年，堂邑侯午薨，主男须嗣侯。主寡居，私近董偃。十余年，主薨。须坐淫乱，兄弟争财，当死，自杀，国除。后数年，废后乃薨，葬霸陵郎官亭东。
孝武卫皇后字子夫，生微也。其家号曰卫氏，出平阳侯邑。子夫为平阳主讴者，武帝即位，数年无子。平阳主求良家女十余人，饰置家。帝祓霸上，还过平阳主。主见所偫美人，帝不说。既饮，讴者进，帝独说子夫。帝起更衣，子夫侍尚衣轩中，得幸。还坐欢甚，赐平阳主金千斤。主因奏子夫送入宫。子夫上车，主拊其背曰：“行矣！强饭勉之。即贵，愿无相忘！”入宫岁余，不复幸。武帝择宫人不中用者斥出之，子夫得见，涕泣请出。上怜之，复幸。遂有身，尊宠。召其兄卫长君、弟青侍中。而子夫生三女，元朔元年生男据，遂立为皇后。
先是，卫长君死，乃以青为将军，击匈奴有功，封长平侯。青三子在襁褓中，皆为列侯。及皇后姊子霍去病亦以军功为冠军侯，至大司马票骑将军。青为大司马大将军。卫氏支属侯者五人。青还，尚平阳主。
皇后立七年，而男立为太子。后色衰，赵之王夫人、中山李夫人有宠，皆蚤卒。后有尹婕妤、钩弋夫人更幸。卫后立三十八年，遭巫蛊事起，江充为奸，太子惧不能自明，遂与皇后共诛充，发兵，兵败，太子亡走。诏遣宗正刘长乐、执金吾刘敢奉策收皇后玺绶，自杀。黄门苏文、姚定汉舆置公车令空舍，盛以小棺，瘗之城南桐柏。卫氏悉灭。宣帝立，乃改葬卫后，追谥曰思后，置园邑三百家，长丞周卫奉守焉。
孝武李夫人，本以倡进。初，夫人兄延年性知音，善歌舞，武帝爱之。每为新声变曲，闻者莫不感动。延年侍上起舞，歌曰：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”上叹息曰：“善！世岂有此人乎？”平阳主因言延年有女弟，上乃召见之，实妙丽善舞。由是得幸，生一男，是为昌邑哀王。李夫人少而蚤卒，上怜闵焉，图画其形于甘泉宫。及卫思后废后四年，武帝崩，大将军霍光缘上雅意，以李夫人配食，追上尊号曰孝武皇后。
初，李夫人病笃，上自临候之，夫人蒙被谢曰：“妾久寝病，形貌毁坏，不可以见帝。愿以王及兄弟为托。”上曰：“夫人病甚，殆将不起，一见我属托王及兄弟，岂不快哉？”夫人曰：“妇人貌不修饰，不见君父。妾不敢以燕媠见帝。”上曰：“夫人弟一见我，将加赐千金，而予兄弟尊言。”夫人曰：“尊官在帝，不在一见。”上复言欲必见之，夫人遂转乡歔欷而不复言。于是上不说而起。夫人姊妹让之曰：“贵人独不可一见上属托兄弟邪？何为恨上如此？”夫人曰：“所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。我以容貌之好，得从微贱爱幸于上。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非故，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉！”及夫人卒，上以后礼葬焉。其后，上以夫人兄李广利为贰师将军，封海西侯，延年为协律都尉。
上思念李夫人不已，方士齐人少翁言能致其神。乃夜张灯烛，设帷帐，陈酒肉，而令上居他帐，遥望见好女如李夫人之貌，还幄坐而步。又不得就视，上愈益相思悲感，为作诗曰：“是邪，非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟！”令乐府诸音家弦歌之。上又自为作赋，以伤悼夫人，其辞曰：
美连娟以修嫮兮，命樔绝而不长，饰新官以延贮兮，泯不归乎故乡。惨郁郁其芜秽兮，隐处幽而怀伤，释舆马于山椒兮，奄修夜之不阳。秋气憯以凄泪兮，桂枝落而销亡，神茕茕以遥思兮，精浮游而出畺。托沈阴以圹久兮，惜蕃华之未央，念穷极之不还兮，惟幼眇之相羊。函菱荴以俟风兮，芳杂袭以弥章，的容与以猗靡兮，缥飘姚虖愈庄。燕淫衍而抚楹兮，连流视而娥扬，既激感而心逐兮，包红颜而弗明。欢接狎以离别兮，宵寤梦之芒芒，忽迁化而不反兮，魄放逸以飞扬。何灵魂之纷纷兮，哀裴回以踌躇，势路日以远兮，遂荒忽而辞去。超兮西征，屑兮不见。浸淫敞恍，寂兮无音，思若流波，怛兮在心。
乱曰：“佳侠函光，陨朱荣兮，嫉妒阘茸，将安程兮！方时隆盛，年夭伤兮，弟子增欷，洿沬怅兮。悲愁于邑，喧不可止兮。向不虚应，亦云已兮，嫶妍太息，叹稚子兮，懰栗不言，倚所恃兮。仁者不誓，岂约亲兮？既往不来，申以信兮。去彼昭昭，就冥冥兮，既下新官，不复故庭兮。呜呼哀哉，想魂灵兮！
其后李延年弟季坐奸乱怕宫，广利降匈奴，家族灭矣。
孝武钩弋赵婕妤，昭帝母也，家在河间。武帝巡狩过河间，望气者言此有奇女，天子亟使使召之。既至，女两手皆拳，上自披之，手即时伸。由是得幸，号曰拳夫人。先是，其父坐法宫刑，为中黄门，死长安，葬雍门。
拳夫人进为婕妤，居钩弋宫。大有宠，太始三年生昭帝，号钩弋子。任身十四月乃生，上曰：“闻昔尧十四月而生，今钩弋亦然。”乃命其所生门曰尧母门。后卫太子败，而燕王旦、广陵王胥多过失，宠姬王夫人男齐怀王、李夫人男昌邑哀王皆蚤薨，钩弋子年五六岁，壮大多知，上常言“类我”，又感其生与众异，甚奇爱之，心欲立焉，以其年稚母少，恐女主颛恣乱国家，犹与久之。
钩弋婕妤从幸甘泉，有过见谴，以忧死，因葬云阳。后上疾病，乃立钩弋子为皇太子。拜奉车都尉霍光为大司马大将军，辅少主。明日，帝崩。昭帝即位，追尊钩弋婕妤为皇太后，发卒二万人起云陵，邑三千户。追尊外祖赵父为顺成侯，诏右扶风置园邑二百家，长丞奉守如法。顺成侯有姊君姁，赐钱二百万，奴婢第宅以充实焉。诸昆弟各以亲疏受赏赐。赵氏无在位者，唯赵父追封。
孝昭上官皇后。祖父桀，陇西人邽人也。少时为羽林期门郎，从武帝上甘泉，天大风，车不得行，解盖授桀。桀奉盖，虽风常属车；雨下，盖辄御。上奇其材力，迁未央厩令。上尝体不安，及愈，见马，马多瘦，上大怒：“令以我不复见马邪！”欲下吏，桀顿道曰：“臣闻圣体不安，日夜忧惧，意诚不在马。”言未卒，泣数行下。上以为忠，由是亲近，为侍中，稍迁至太仆。武帝疾病，以霍光为大将军，太仆桀为左将军，皆受遗诏辅少主。以前捕斩反者莽通功，封桀为安阳侯。
初，桀子安取霍光女，结婚相亲，光每休沐出，桀常代光入决事。昭帝始立，年八岁，帝长姊鄂邑盖长公主居禁中，共养帝。盖主私近子客河间丁外人。上与大将军闻之，不绝主欢，有诏外人侍长主。长主内周阳氏女，令配耦帝。时上官安有女，即霍光外孙，安因光欲内之。光以为尚幼，不听。安素与丁外人善，说外人曰：“闻长主内女，安子容貌端正，诚因长主时得入为后，以臣父子在朝而有椒房之重，成之在于足下，汉家故事常以列侯尚主，足下何忧不封侯乎？”外人喜，言于长主。长主以为然，诏召安女入为婕妤，安为骑都尉。月余，遂立为皇后，年甫六岁。
安以后父封桑乐侯，食邑千五百户，迁车骑将军，日以骄淫。受赐殿中，出对宾客言：“与我婿饮，大乐！”见其服饰，使人归，欲自烧物。安醉则裸行内，与后母及父诸良人、侍御皆乱。子病死，仰而骂天。数守大将军光，为丁外人求侯，及桀欲妄官禄外人，光执正，皆不听。又桀妻父所幸充国为太医监，阑入殿中，下狱当死。冬月且尽，盖主为充国入马二十匹赎罪，乃得减死论。于是桀、安父子深怨光而重德盖主。知燕王旦帝兄，不得立，亦怨望，桀、安即记光过失予燕王，令上书告之，又为丁外人求侯。燕王大喜，上书称：“子路丧姊，期而不除，孔子非之。子路曰：‘由不幸寡兄弟，不忍除之。’故曰‘观过知仁’。今臣与陛下独有长公主为姊，陛下幸使丁外人侍之，外人宜蒙爵号。”书奏，上以问光，光执不许。及告光罪过，上又疑之，愈亲光而疏桀、安。桀安浸恚，遂结党与谋杀光，诱征燕王至而诛之，因废帝而立桀。或曰：“当如皇后何？”安曰：“逐麋之狗，当顾菟邪！且用皇后为尊，一旦人主意有所移，虽欲为家人亦不可得，此百世之一时也。”事发觉，燕王、盖主皆自杀。语在《霍光传》。
桀、安宗族既灭，皇后以年少不与谋，亦光外孙，故得不废。皇后母前死，葬茂陵郭东，追尊曰敬夫人，置园邑二百家，长丞奉守如法。皇后自使私奴婢守桀、安冢。
光欲皇后擅宠有子，帝时体不安，左右及医皆阿意，言宜禁内，虽宫人使令皆为穷裤，多其带，后宫莫有进者。
皇后立十岁而昭帝崩，后年十四五云。昌邑王贺征即位，尊皇后为皇太后。光与太后共废王贺，立孝宣帝。宣帝好位，为太皇太后。凡立四十七年，年五十二，建昭二年崩，合葬平陵。
卫太子史良娣，宣帝祖母也。太子有妃，有良娣，有孺子，妻、妾凡三等，子皆称皇孙。史良娣家本鲁国，有母贞君，史恭。以元鼎四年人为良娣，生男进，号史皇孙。
武帝末，巫蛊事起，卫太子及良娣、史皇孙皆遭害。史皇孙有一男，号皇曾孙，时生数月，犹坐太子系狱，积五岁乃遭赦。治狱使者邴吉怜皇曾孙无所归，载以付史恭。恭母贞君年老，见孙孤，甚哀之，自养视焉。
后曾孙收养于掖庭，遂登至尊位，是为宣帝。而贞君及恭已死，恭三子皆以旧恩封。长子高为乐陵侯，曾为将陵侯，玄为平台侯，及高子丹以功德封武阳侯，侯者凡四人。高至大司马车骑将军，丹左将军，自有传。
史皇孙王夫人，宣帝母也，名翁须，太始中得幸于史皇孙。皇孙妻、帝无号位，皆称家人子。征和二年，生宣帝。帝生数月，卫太子、皇孙败，家人子皆坐诛，莫有收葬者，唯宣帝得全。即尊位后，追尊母王夫人谥曰悼后，祖母史良娣曰戾后，皆改葬，起园邑，长丞奉守。语在《戾太子传》。地节三年，求得外祖母王媪，媪男无故，无故弟武皆随使者诣阙。时乘黄牛车，故百姓谓之黄牛妪。
初，上即位，数遣使者求外家。久远，多似类而非是。既得王媪，令太中大夫任宣与丞相御史属杂考问乡里识知者，皆曰王妪。妪言名妄人，家本涿郡蠡吾平乡。年十四嫁为同乡王更得妻。更得死，嫁为广望王虒始妇，产子男无故、武，女翁须，翁须年八九岁时，寄居广望节侯子刘仲卿宅，仲卿谓虒始曰：“予我翁须，自养长之。”媪为翁须作缣单衣，送仲卿家。仲卿教翁须歌舞，往来归取冬夏衣。居四五岁，翁须来言：“邯郸贾长皃求歌舞者，仲卿欲以我与之。”媪即与翁须逃走，之平乡。仲卿载虒始共求媪，媪惶急，将翁须归，曰：“儿居君家，非受一钱也，奈何欲予它人？”仲卿诈曰：“不也。”后数日，翁须乘长皃车马过门，呼曰：“我果见行，当之柳宿。”媪与虒即之柳宿，见翁须相对涕泣，谓曰：“我欲为汝自言。”翁须曰：“母置之，何家不可以居？自言无益也。”媪与虒始还求钱用，随逐至中山卢奴，见翁须与歌舞等比五人同处，媪与翁须共宿。明日，虒始留视翁须，媪还求钱，欲随至邯郸。媪归，粜买未具，虒始来归曰：“翁须已去，我无钱用随也。”因绝至今，不闻其问。贾长皃妻贞及从者师遂辞：“往二十岁，太子舍人侯明从长安来求歌舞者，请翁须等五人。长皃使遂送至长安，皆入太子家。”及广望三老更始、刘仲卿妻其等四十五人辞，皆验。宣奏王媪悼后母明白，上皆召见，赐无故、武爵关内侯，旬月间，赏赐以巨万计。顷之，制诏御史赐外祖母号为博平君，以博平、蠡吾两县户万一千为汤沐邑。封舅无故为平昌侯，武为乐昌侯，食邑各六千户。
初，虒始以本始四年病死，后三岁，家乃富贵，追赐谥曰思成侯。诏涿郡治冢室，置园邑四百家，长丞奉守如法。岁余，博平君薨，谥曰思成夫人，诏徙思成侯合葬奉明顾成庙南，置园邑长丞，罢涿郡思成园。王氏侯者二人，无故子接为大司马车骑将军，而武子商至丞相，自有传。
孝宣许皇后，元帝母也。父广汉，昌邑人，少时为昌邑王郎。从武帝上甘泉，误取它郎鞍以被其马，发觉，吏劾从行而盗，当死，有诏募下蚕室。后为宦者丞。上官桀谋反时，广汉部索，其殿中庐有索长数尺可以缚入者数千枚，满一箧缄封，广汉索不得，它吏往得之。广汉坐论为鬼薪，输掖庭，后为暴室啬夫。时宣帝养于掖庭，号皇曾孙，与广汉同寺居。时掖庭令张贺，本卫太子家吏，及太子败，贺坐下刑，以旧恩养视皇曾孙甚厚。及曾孙壮大，贺欲以女孙妻之。是时，昭帝始冠，长八尺二寸。贺弟安世为右将军，与霍将军同心辅政，闻贺称誉皇曾孙，欲妻以女，安世怒曰：“曾孙乃卫太子后也，幸得以庶人衣食县官，足矣，勿复言予女事。”于是贺止。时许广汉有女平君，年十四五，当为内者令欧侯氏子妇。临当入，欧侯氏子死。其母将行卜相，言当大贵，母独喜。贺闻许啬夫有女，乃置酒请之，酒酣，为言：“曾孙体近，下人，乃关内侯，可妻也。”广汉许诺。明日，妪闻之，怒。广汉重令为介，遂与曾孙，一岁生元帝。数月，曾孙立为帝，平君为婕妤。是时，霍将军有小女，与皇太后有亲。公卿议更立皇后，皆心仪霍将军女，亦未有言。上乃诏求微时故剑，大臣知指，白立许婕妤为皇后。既立，霍光以后父广汉刑人不宜君国，岁余乃封为昌成君。
霍光夫人显欲贵其小女，道无从。明年，许皇后当娠，病。女医淳于衍者，霍氏所爱，尝入宫侍皇后疾。衍夫赏为掖庭户卫，谓衍：“可过辞霍夫人行，为我求安池监。”衍如言报显。显因生心，辟左右，字谓衍：“少夫幸报我以事，我亦欲报少夫，可乎？”衍曰：“夫人所言，何等不可者！”显曰：“将军素爱小女成君，欲奇贵之，愿以累少夫。”衍曰：“何谓邪？”显曰：“妇人免乳大故，十死一生。今皇后当免身，可因投毒药去也，成君即得为皇后矣。如蒙力事成，富贵与少夫共之。”衍曰：“药杂治，当先尝，安宁？”显曰：“在少夫为之耳，将军领天下，谁敢言者？缓急相护，但恐少夫无意耳！”衍良久曰：“愿尽力。”即捣附子，赍入长定宫。皇后免身后，衍取附子并合大医大丸以饮皇后。有顷曰：“我头岑岑也，药中得无有毒？”对曰：“无有。”遂加烦懑，崩。衍出，过见显，相劳问，亦未敢重谢衍。后人有上书告诸医待疾无状者，皆收系诏狱，劾不道。显恐急，即以状具语光，因曰：“既失计为之，无令吏急衍！”光惊鄂，默然不应。其后奏上，署衍勿论。
许后立三年而崩，谥曰恭哀皇后，葬杜南，是为杜陵南园。后五年，立皇太子，乃封太子外祖父昌成君广汉为平恩侯，位特进。后四年，复封广汉两弟，舜为博望侯，延寿为乐成侯。许氏侯者凡三人。广汉薨，谥曰戴侯，无子，绝。葬南园旁，置邑三百家，长丞奉守如法。宣帝以延寿为大司马车骑将军，辅政。元帝即位，复封延寿中子嘉为平恩侯，奉戴侯后，亦为大司马、车骑将军。
孝宣霍皇后，大司马、大将军，博陆侯光女也。母显，即使淳于衍阴杀许后，显因为成君衣补，治入宫具，劝光内之，果立为皇后。
初，许后起微贱，登至尊日浅，从官车服甚节俭，五日一朝皇太后于长乐宫，亲奉案上食，以妇道共养。及霍后立，亦修许后故事。而皇太后亲霍后之姊子，故常竦体，敬而礼之。皇后轝驾侍从甚盛，赏赐官属以千万计，与许后时县绝矣。上亦宠之，颛房燕。立三岁而光薨。后一岁，上立许后男为太子，昌成君者为平恩侯。显怒恚不食，呕血，曰：“此乃民间时子，安得立？即后有子，反为王邪！”复教皇后令毒太子。皇后数召太子赐食，保阿辄先尝之，后挟毒不得行。后杀许后事颇泄，显遂与诸婿昆弟谋反，发觉，谐诛灭。使有司赐皇后策曰：“皇后荧惑失道，怀不德，挟毒与母博陆宣成侯夫人显谋欲危太子，无人母之恩，不宜奉宗庙衣服，不可以承天命。呜呼伤哉！其退避宫，上玺绶有司。”霍后立五年，废处昭台宫。后十二岁，徙云林馆，乃自杀，葬昆吾亭东。
初，霍光及兄骠骑将军去病皆自以功伐封侯居位，宣帝以光故，封去病孙山、山弟云，皆为列侯，侯者前后四人。
孝宣王皇后。其先高祖时有功赐爵关内侯，自沛徙长陵，传爵至后父奉光。奉光少时好斗鸡，宣帝在民间数与奉光会，相识。奉光有女年十余岁，每当适人，所当适辄死，故久不行。及宣帝即位，召入后宫，稍进为婕妤。是时，馆陶王母华婕妤及淮阳宪王母张婕妤、楚孝王母卫婕妤皆爱幸。
霍皇后废后，上怜许太子蚤失母，几为霍氏所害，于是乃选后宫素谨慎而无子者，遂立王婕妤为皇后，令母养太子。自为后后，希见，无宠。封父奉光为邛成侯。立十六年，宣帝崩，元帝即位，为皇太后。封太后兄舜为安平侯。后二年，奉光薨，谥曰共侯，葬长门南，置园邑二百家，长丞奉守如法。元帝崩，成帝即位，为太皇太后。复爵太皇太后弟骏为关内侯，食邑千户。王氏列侯二人，关内侯一人。舜子章，章从弟咸，皆至左右将军。时成帝母亦姓王氏，故世号太皇太后为邛成太后。
邛成太后凡立四十九年，年七十余，永始元年崩，合葬杜陵，称东园。奉光孙勋坐法免。元始中，成帝太后下诏曰：“孝宣王皇后，朕之姑，深念奉质共修之义，恩结于心。惟邛成共侯国废祀绝，朕甚闵焉。其封共侯曾孙坚固为邛成侯。”至王莽乃绝。
《汉书·传·外戚传上》译文
自古以来，那些创业的帝王以及继承皇位遵循先王成法的君主，并非衹凭自己美好的德行，也与外戚的帮助分不开。夏朝的兴起与涂山氏有关，而桀遭到放逐则是起因于末喜；殷代的兴起离不开有贼氏和有娶氏，而纣的灭亡则是由于宠信妲己；周朝的兴起有赖于姜螈、太任和太姒，而幽王被戎狄擒捉则是因为与裹姒淫乐。因此惕》从《干》《坤》二卦开始，《诗经》以《关雎》为第一篇，《尚书》赞美唐尧把两个女儿嫁给虞舜，《春秋》讽刺鲁隐公娶妻而不亲自迎娶。夫妇关系是人伦之大事。礼法中婚姻之事要谨慎而行。音乐和谐，四时才能和谐。阴阳的变化，生成天地万物，又怎么能够不慎重呢！人可以弘扬大道，对待天命却无可奈何。配偶之间的感情是超过一切的，即使凭着君父地位之尊，也无法勉强臣下子女，更何况低贱之辈呢！夫妻之爱欢乐融洽，有些人却不能生儿育女，而生养了儿女，却又不能得到善终，这些难道不正是天命吗！孔子很少谈论天命，大概是由于难以讲述清楚。不懂得阴阳变化，又怎么能知晓性命呢！
汉朝沿袭秦朝的称号，皇帝的母亲称为皇太后，祖母称为太皇太后，嫡妻称为皇后，妾都称为夫人。又有美人、良人、八子、七子、长使、少使等称号。到汉武帝时，设婕妤、侄娥、俗华、充依，各有一定的爵位，元帝时设昭仪的称号，共有十四个等级。昭仪的禄秩相当于丞相，爵位与诸侯王相当。婕奸相当于上卿，爵位与列侯相当。侄娥相当于中二千石，爵位与关内侯相同。熔华相当于真二千石，爵位与大上造相同。美人相当于二千石，爵位与少上造相同。八子相当于干石，爵位与中更相同。充依相当于千石，爵位与左更相同。七子相当于八百石，爵位与右庶长等同。良人相当于八百石，爵位与左庶长等同。长使相当于六百石，爵位与五大夫等同。少使相当于四百石，爵位与公乘等同。五官相当于三百石。顺常相当于二百石。无涓、共和、娱灵、保林、良使、夜者都相当于百石。上家人子、中家人子相当于有秩禄的斗食。五官以下的等级，死后埋葬在司马门之外。
汉高祖的吕皇后，父亲叫吕公，是单父人，喜欢给人相面。高祖贫贱的时候，吕公见到他，认为不是平常之辈，就把女儿嫁给他为妻，生下惠帝和鲁元公主。高祖做了汉王，元年封吕公为临泗侯，二年册立孝惠帝为太子。
后来汉王娶了定陶戚姬，十分宠爱，戚姬生了赵隐王如意。太子为人仁爱懦弱，高祖认为他不像自己，常常打算废掉太子改立如意，说“如意像我”。戚姬经常跟从皇上出征关东，日夜哭泣，希望册立自己的儿子为太子。而吕后年纪大了，常常留守在关中，很少见到皇上，就越发被疏远了。如意被封为赵王，留居长安，有好几次几乎被立为太子。幸亏公卿大臣竭力反对，到了叔孙通进谏时，采用留侯的计策，才没有更换太子。
吕后为人刚毅，辅佐高祖平定天下，两个哥哥都是将领，跟随高祖作战。大哥吕泽封为周吕侯，二哥吕释之封为建成侯，到高祖称帝时，吕氏家族已有三人被封为侯。高祖四年，临泗侯吕公薨。
高祖去世，惠帝即位，吕后做了皇太后，就下令将戚夫人幽禁在永巷，剃去头发，颈束铁圈，穿上囚徒的红衣，让她舂米做苦役。戚夫人一边舂米一边唱着歌儿：“儿子为王，母亲为奴，一天到晚舂着米，常与死亡相伴！相隔三千里，谁能告诉你？”吕太后听说后大怒，说：“你还想靠着你的儿子吗？”就召赵王来长安打算杀掉他。使者往返了三次，赵相周昌不让赵王前去。太后就召见赵相，把他召来长安。然后又派人召赵王，赵王就来了。惠帝生性仁慈，知道太后痛恨赵王，就亲自到霸上去迎接赵王，一起进了皇宫，饮食起居都在一处。过了几个月，惠帝早晨出宫打猎，赵王没有早起，太后趁他睡着，就派人拿毒酒给他喝。等到惠帝回来时，赵王已经死了。太后就砍断了戚夫人的手脚，剜掉眼珠，熏聋耳朵，喝下哑药，把她扔在窟室裹，称为“人彘”。几个月之后，才叫惠帝来看“人彘”。惠童见了一问才知道这竟是戚夫人，就大哭了一场，从此得了病，一年多还没有好。惠帝派人去对太后说：“这不是人干的事。我做了太后的儿子，终究不能治理天下。”从此天天饮酒作乐，根本不理政事。七年后去世。
太后为惠帝发丧，哭而无泪。留侯的儿子张辟彊是侍中，才十五岁，他对丞相陈平说：“太后衹有皇上这一个儿子，现在哭起来却不悲伤，您知道这是什么缘故吗？”陈平说：“是什么缘故呢？”张辟彊说：“皇上没有年长的儿子，太后对您们这些大臣心存畏惧。现在如果请太后拜吕台、吕产为将军，让他们分别统领南军和北军，并且给吕家的人都封官职，让他们在朝廷做事。这样太后安了心，您们也就有幸免遭杀身之祸了！”陈平依照张辟彊的计策请奏太后，太后大喜，哭声这才悲伤起来。吕氏家族的权势从此形成。于是立孝惠帝儿子为皇帝，而由太后临朝处理国事，行使皇帝权力。太后又杀掉高祖的儿子赵幽王刘友、共王刘恢以及燕灵王刘建的儿子。就封周吕侯的儿子吕台为吕王，封吕台的弟弟吕产为梁王，封建城侯吕释之的儿子吕禄为赵王，吕台的儿子吕通封为燕王，又封其他吕氏六人为列侯，追尊太后的父亲吕公为吕宣王，哥哥周吕侯为悼武王。
太后掌管国政八年，由于犬祸得病而去世，造件事记载在《五行志》。太后病重的时候，让赵王吕禄做上将军，统领北军，梁王吕产做相国，统领南军，并告诫旦尘和旦拯说：“当年毫祖和大臣们有约，非刘氏而王者天下共击之，现在吕家的人封了王，大臣心裹都是愤愤不平。我就要死了，恐怕大臣们会乘机作乱，你们一定要带领军队守卫皇宫，千万不要出去送丧，以免被别人控制。”太后驾崩以后，太尉周勃、丞相陈平、朱虚侯刘章等人一起诛杀吕产、吕禄，把吕氏家族的人全部捉拿起来，不论老幼都给杀掉了。于是迎接代王立为皇帝，也就是孝文皇帝。
孝惠皇帝的张皇后。宣平侯张敖娶了惠帝的姐姐鲁元公主，生下一个女儿。惠帝即位以后，吕太后打算亲上加亲，就把公主的女儿许配给惠帝做皇后。吕太后希望皇后生个儿子，但用尽了办法皇后还是没有孩子，就让她装作怀孕的样子，把后宫美人生的儿子弄来说是皇后所生，又杀掉孩子的亲生母亲，册立这孩子为太子。
惠帝去世后，太子被立为皇帝，即位四年，才知道自己不是皇后的亲生儿子，放言说：“太后怎么能杀掉我的母亲说我是皇后所生呢！等我长大以后，我知道该干什么。”太后听说后十分担忧，怕他日后生出祸乱，就将他囚禁在永巷，对外声称皇帝病得厉害，连左右侍者都见不到他。太后下诏书废掉了他，这件事记载在《高后纪》。少帝就被幽禁而死，太后改立恒山王刘弘为皇帝，让吕禄的女儿做皇后，希望从根本上巩固吕氏的地位，但这些并没有起到多大的作用。吕太后去世，大臣们拨乱反正，终于诛灭了吕氏家族。少帝恒山王以及淮南王、济川王，都因为不是孝惠帝的亲生儿子而被杀。衹有孝惠皇后留了下来，被废掉皇后的称号，住在北宫，孝文帝后元年，孝惠皇后薨，葬于安陵，没有建起陵墓。
高祖的薄姬，是文帝的母亲。薄姬的父亲是吴人，秦朝时和原来魏王宗族的女子魏媪私通。生下薄姬。薄姬的父亲死在山阴，就埋葬在那裹了。等到诸侯反叛秦朝，魏豹自立为王，魏媪把她的女儿送进魏宫裹。许负给薄姬相面，说她能生天子。这时项羽正和汉王在荣阳对峙，天下还没有平定。魏豹最初和漠一道攻击楚，等听了许负的话，心中大喜，就背叛了汉而实行中立，又与楚结交。汉王派曹参等人俘获魏王豹，把他的国土设为郡，而薄姬被送到织室。魏豹死后，汉王进织室，见到了薄姬，就下诏将她纳入后宫，一年多也没得到皇上的御幸。
当薄姬小的时候，和管夫人、赵子儿十分亲密，发誓说：“谁先得到贵幸，不要忘掉别人！”不久管夫人、赵子儿先得到汉王的宠爱。汉王四年，在河南成皋灵台游玩，这两个美人侍立在一旁，就讥笑薄姬当年与她们的盟约。汉王询问其中的缘故，两人就把实情告诉了他。汉王心中可怜薄姬，当天召见她，打算御幸。薄姬对汉王说：“昨天晚上，我梦见一条龙盘在胸口。”汉王说：“这是贵显的征兆，我帮助你成就它。”于是御幸，薄姬怀了身孕。这一年生下文帝，八岁时被立为代王。薄姬自从生了儿子，就很少见到皇上。高祖驾崩后，那些得到宠幸的姬妾如戚夫人一类的人，都被吕后所忌恨，幽禁起来不能离开皇宫。而薄姬因为很少被皇上召见，得以跟着儿子去了代地，称为代太后。代太后的弟弟薄昭也跟着到了代国。
代王立十七年时，吕太后去世。大臣们商议立新皇帝，痛恨外戚吕氏强横凶暴，都称赞薄氏仁爱善良，因此迎接代王立为皇帝，尊奉代太后为皇太后，封太后的弟弟薄昭为轵侯。太后的母亲在这之前也已去世了，埋葬在梁阳之北。于是追尊太后的父亲为灵文侯，在会稽郡建造陵园，设置三百户人家守园，令长丞以下的官吏奉守寝庙，按照法度祭祀。梁阳也设置了灵文夫人的陵园，规格、仪式都和灵文侯陵园一样。太后早年丧父，靠外婆家魏氏抚养，就召见优待魏氏，按关系的远近分别加以赏赐。薄氏家族中有一人封侯。
薄太后在文帝去世二年后卒于景帝前元二年，葬于南陵。因为吕后是皇后，太后不能与高祖合葬在长陵，所以特地另起一座陵墓，靠近文帝。
孝文窦皇后，是景帝的母亲。吕太后掌权的时候，她以良家子女的身份选进宫中。旦立后挑选一些宫女出宫赏赐给诸侯王，每人五名，窦姬也在被选出宫之列。窦姬原籍清河郡，希望到赵国去，能离家近一些，就向主管派遣宫女的宦官请求说：“一定把我的名字放在去赵国的名单裹。”宦官却忘记了她的叮嘱，错将她的名字放进去代国的名单上。名单上奏以后，皇帝下诏批准。到了要出发的时候，窦姬痛哭流涕，怨恨那名宦官，不想前往，别人相劝她才勉强动身。到了代国，代王却偏偏衹宠爱实姬一人，生下女儿刘嫖。孝惠帝七年时，又生了景帝。
代王原来的王后生了四个儿子，代王还没有做皇帝，她就已经去世了，等到代王当了皇帝之后，王后所生的四个儿子相继病死。文帝即位几个月后，大臣们请求册立太子，而窦姬的儿子年纪最大，就被立作太子。窦姬被册立为皇后，女儿封为馆陶长公主。第二年，又封宝姬的小儿子刘武为代王，后来改为梁王，也就是梁孝王。
窦皇后的父母早已去世，埋葬在观津。因此薄太后就下韶给有关主管部门，追封窦皇后的父亲为安成侯，母亲为安成夫人，命令清河郡设置陵园，安排长丞率领二百户人家奉守，规格、仪式与薄太后父亲的灵文园一样。
窦皇后的哥哥叫窦长君。弟弟窦广国字少君，四、五岁的时候，因为家境贫穷，被别人劫掠出卖，家裹人也不知道他的去向。他被辗转卖了十几家，最后被卖到宜阳，为他的主人进山烧炭。一天黄昏时，一百多个人在山崖边睡觉，山崖忽然崩塌，睡在崖边的人都被压死了，衹有少君未死。他替自己占卜，卦象显示几天后他可以成为列侯。他跟随主人到了长安，听说新近册封的皇后原籍观津，姓宝。广国离开家的时候虽然年幼，却还记得自己的籍贯和姓氏，又记得曾经和姐姐一起去采桑叶，从树上掉了下来，他就把这些事作为凭证，上书自己讲述身世。窦皇后把这些事对文帝说了，又把广国召来询问，他详细地述说了事情的来龙去脉，果然都是真的。又问起他还记得的一些往事，他说：“姐姐离开我西去的时候，和我在驿站中相别，讨来米汁为我洗头，然后又给我吃了饭，方才离去。”于是窦皇后拉着他的手大哭起来，左右的侍者也都跟着悲伤。就重重地赏赐了广国，让他居住在长安。绛侯周勃、将军灌婴等人说：“我们这些人如果不死，性命就将掌握在这两个人手裹了。他们出身低微，不能不为他们选择一位良师，免得又重新仿效吕氏家族的旧事。”因此就挑选了有德行的长者和他们一同居住。窦长君、窦少君从此成为谦让有礼的君子，不敢凭着自己地位显贵而盛气凌人。
窦皇后后来生了病，双目失明。文帝又宠爱邯郸慎夫人和尹姬，但都没有儿子。文帝去世，景帝即位后，宝皇后做了皇太后，就封窦广国为章武侯。窦长君死得早，封他的儿子窦彭祖为南皮侯。吴、楚等七国谋反时，太后的堂侄窦婴侠义勇武，喜欢结交士人，被任命为大将军，平灭吴、楚叛乱后，又封他为魏其侯。窦氏家族中封侯的一共有三个人。
窦太后喜欢黄帝、老子的学说，景帝和窦氏家族的人不得不读《老子》，推崇黄老之术。窦太后在景帝去世后六年，就是她被立为皇后的五十一年之后，即元光六年去世，与文帝合葬在霸陵。根据其遣韶将束宫的金银财物全部赏赐给长公主刘嫖。在汉武帝的时候，魏其侯窦婴做了丞相，后来被杀。
孝景帝薄皇后，是孝文帝薄太后家族之女。景帝做太子的时候，薄太后替他娶了薄氏为太子妃。景帝即位后，册封薄妃为皇后，薄皇后没有儿子，也不得景帝宠爱。薄氏做了六年皇后，薄太后去世后，她就被废掉了。薄皇后被废第四年去世，埋葬在长安城束平望亭的南面。
孝景帝王皇后，是武帝的母亲。王皇后的父亲叫王仲，是槐里人。母亲叫臧儿，是原先燕王臧荼的孙女，嫁给王仲为妻，生下儿子王信和两个女儿。王仲死了以后，臧儿又改嫁到长陵田家做媳妇，生了儿子田盼、田胜。臧儿的大女儿嫁给金王孙为妻，已经生了一个女儿，但是臧儿卜卦，发现两个女儿都是富贵之命，希望依靠两个女儿得到尊宠，就让女儿和金家离婚。金家大怒，不肯善罢甘休，臧儿就把女儿送进太子宫中。太子十分宠爱王氏，她生了三个女儿、一个儿子。王夫人怀着儿子的时候，梦到一轮太阳扑入腹中，就把这件事告诉给太子，太子说：“这是贵显的征兆。”孩子还没有出世，文帝去世，景帝即位后，王夫人生下一个儿子。这时候，薄皇后没有生子。又过了几年，景帝册立齐栗姬的儿子为太子，封王夫人的儿子为胶束王。
长公主刘嫖有个女儿，打算嫁给太子做妃子，可是栗姬生性好妒，而景帝后宫裹的那些美人常常靠长公主出力得到景帝宠幸，栗姬越发对长公主怨恨，就拒绝了长公主，没有答应。长公主又想把女儿嫁给王夫人的儿子，王夫人同意了。正好这时薄皇后被废，长公主天天在景帝面前讲栗姬的坏话。景帝曾经向栗姬托付各位夫人生的那些皇子，说：“我死了以后，你可要好好照顾他们。”栗姬非常恼火，不肯答应，且出言不逊，景帝心裹十分不满，衹是没有发作出来。
长公主天天称赞王夫人的儿子的好处，景帝自己也认为这个孩子有才能。再加上先前听到的这个孩子乃梦曰而生的祥瑞之事，景帝心中思来想去，没有拿定主意。王夫人又暗地裹派人催促大臣们提议册封栗姬为皇后。大行上书奏事，有一句话写道：“‘子以母贵，母以子贵，现在太子母亲的称号应当是皇后。”景帝大怒，说：“这件事是你应当说的吗！”就下韶杀掉大行，又废了太子，改封为临江王。栗姬更加恼怒，又不能被皇帝召见，因此忧惧而死。终于册立王夫人为皇后，王夫人的儿子做了太子。又封王皇后的哥哥王信为盖侯。
当初，皇后刚刚进太子宫中，后来她的妹妹儿拘也被送了进来，生下四个儿子。儿拘死得很早，四个儿子都封了王。皇后的大女儿封为平阳公主，二女儿封为南宫公主，三女儿封为隆虑公主。
王皇后册立为后的第九年，景帝去世。武帝即位，王皇后为皇太后，就尊封母亲臧儿为平原君，封田盼为武安侯，封田胜为周阳侯。王氏、田氏家族封侯者有三个人。盖侯王信喜欢喝酒，田蚜、田胜贪婪，善于词令。田朌的官一直做到丞相，又追尊王仲为共侯，在槐里设置陵园和二百户人家，设园长和园丞守卫祭扫。等到平原君去世后，与田氏合葬在长陵，也设置了园邑，规格、仪式都与共侯相同。
当初，皇太后微贱时给金王孙生的女儿名叫俗，因为在民间，不希望被人知道。武帝刚刚即位时，韩嫣告诉他逭件事。武帝说：“为什么不早告诉我？”于是亲自前往迎接。其家住在长陵的一个小集市裹，武帝他们径直到了她家门口，派手下人进去请金氏。其家人惊惶失措，金氏吓得躲了起来。手下人搀扶着她出来参拜皇上，武帝一下车就说：“大姐，为什么藏得那么深？”遂上车到长乐宫，一起拜见太后，太后流下了眼泪，金氏也悲伤地哭了。武帝举起一杯酒，上前敬祝她们长寿。武帝将一千万贯钱、三百名奴婢、一百顷公田、豪华的宅第赏赐给姐姐。太后道谢说：“让皇上破费了。”又赐给她汤沐邑，封为修成君。修成君有儿女各一人，女儿嫁给诸侯，儿子称为修成子仲，倚仗太后的权势，在京城裹横行霸道。太后在位一共二十五年，景帝去世后十五年，也就是元朔三年，太后逝世，与景帝合葬在阳陵。
孝武帝陈皇后，是长公主刘嫖的女儿。她的曾祖父陈婴和项羽一同起兵，后来归降汉王，封为堂邑侯。爵位传给儿子，又传给孙子陈午，陈午娶长公主，生了一个女儿。
当初，武帝能够被立为太子，长公主出力很多，就娶了长公主的女儿为妃子。武帝即位以后，陈氏被册立为皇后，特受宠爱，骄傲专横，十几年都没有生育，听说卫子夫得到皇帝宠幸，就屡次加害于她。武帝更加愤怒了。陈皇后又使用妇人那种取悦于人之术企图博取皇上的欢心，事情逐渐败露。元光五年，武帝就追究惩治造件事，女子楚服等人因为替皇后用邪术加祸于人而获罪，罪大恶极，牵连被杀的有三百多人。楚服被砍头示众。皇帝派官吏赏赐皇后一道文书，说：“皇后不守礼法，祈祷鬼神，降祸于他人，无法承受天命。应当交回皇后的玺绶，离开皇后之位，退居长门宫。”
第二年，堂邑侯陈午去世，公主的儿子陈须继承侯位。公主在家中守寡，暗中与董偃私通。十几年后，公主去世。陈须因为淫乱及与兄弟们争夺财物而获罪，应当判处死刑，陈须自杀，国号也被废除了。又过了几年，被废的陈皇后也死去了，埋葬在霸陵郎官亭的束面。
孝武帝卫皇后，字子夫，出身低贱。她家姓卫氏，出白平阳侯的封邑。子夫是乎阳公主的歌女。武帝即位后，许多年没有儿子。平阳公主挑选了十几个良家女子，打扮起来留在家裹。武帝到了霸上祈福除灾，回来时顺便拜望平阳公主。公主叫出挑选出来的美人，武帝却都不喜欢。喝酒时，歌女进来了，武帝偏偏看中了子夫。武帝起身去换衣服，子夫在更衣车中侍奉，就得到武帝御幸。武帝回来坐下，非常高兴，赏赐平阳公主金一千斤。公主就奏请将子夫送进宫去。子夫上车时，公主抚摸着她的背说：“去吧！好好活下去。要是富贵了，希望不会忘了我。”卫子夫人宫一年多，再没有得到皇上临幸。武帝挑选宫中用不着的宫女赶出宫去，子夫得以见到武帝，哭着请求让自己离开皇宫。武帝对她很是怜爱，再次临幸，子夫就有了身孕，深得武帝宠爱。武帝召子夫的哥哥卫长君、弟弟卫青作了侍中。子夫生了三个女儿，元朔元年生了儿子刘据，就被册立为皇后。
卫长君死后，就让卫青做了将军，征伐匈奴立下大功，封为长平侯。卫青有三个儿子都是尚在襁褓之中就已封为列侯。卫皇后姐姐的儿子霍去病也以军功封为冠军侯，官至大司马骠骑将军。卫青是大司马大将军。卫氏亲属中有五人被封为侯。卫青出征归来，娶平阳公主为妻。
卫皇后册立为后第七年，儿子被立为太子。后来皇后容貌衰老，赵的王夫人、中山李夫人得到武帝宠爱，都死得很早。后来又有尹健伃、钩弋夫人相继受到武帝宠幸。卫皇后在位第三十八年，碰上巫蛊之祸，江充使用奸计，太子心中惧怕却又无法说明自己的清白，就和卫皇后一起杀掉了江充，起兵，结果打了败仗，太子逃走。武帝下诏派宗正刘长乐、执金吾刘敢拿着文书收回皇后的玺绶，卫皇后就自杀了。黄门苏文、姚定汉用车载上卫皇后的尸体放在公车令的空房裹，又装进一口小棺材，埋在城南的桐柏。卫氏家族全都被杀光了。宣帝即位以后，才改葬卫皇后，追赠谧号为思后，设置陵园及三百户人家，令园长和丞祭祀。
孝武帝李夫人，原本是作为歌伎进宫的。起初，李夫人的哥哥李延年精通音律，擅长歌舞，武帝很喜欢他。李延年每次作出新的乐曲，听到的人没有不受感动的。他为武帝跳舞，唱道：“北方有个美人，风华绝代，举世无双。回眸一笑，倾覆邦国。回眸再笑，倾覆国家。不是不爱惜城与国，衹是美人难以再得。”皇上叹息说：“好！世上难道真有这样的人吗？”平阳公主就说李延年有个妹妹，武帝就召见她，确实美貌善舞。因此得到武帝宠爱，生了一个儿子，也就是昌邑哀王。李夫人年轻却早死，武帝非常惋惜，就画了她的肖像挂在甘泉宫。卫思后被废四年之后，武帝去世，大将军霍光按照武帝的心意，让李夫人在宗庙配享，并追赠尊号为孝武皇后。
当初，李夫人病重，武帝亲自去看望她，夫人用被子蒙住脸说：“我卧病let久，相貌丑陋，不能拜见皇上。请皇上好好照顾我的儿子和兄弟。”武帝说：“夫人病得厉害，大概是要不行了。和我见上一面，嘱托儿子和兄弟的事情，难道不高兴吗？”夫人说：“女子没有梳妆打扮，不能见君父。我不敢仪容不整地见皇上。”武帝说：“夫人衹要和我见上一面，就赏赐给你千金，并且给你的兄弟加官晋爵。”夫人说：“加官晋爵是皇上决定的，不在于和我见上一面。”武帝又说一定要见她，夫人就转过脸去抽泣，不再说话。于是武帝很不高兴地走了。夫人的姐妹埋怨她说：“您难道就不能和皇上见上一面嘱托一下兄弟的事吗？为什么对皇上如此怨恨？”夫人说：“我之所以不想见皇上，正是要藉此来嘱托兄弟的事。我靠着美貌，能够从微贱之人得到皇上的宠幸。凭藉容貌侍奉别人的人，容貌衰老情谊就浅了，情谊变浅恩惠也就断了。皇上之所以还深情地眷念着我，正是由于我原来的容貌。现在如果见到我容貌丑陋，一定会又害怕又厌烦，嫌弃于我，哪里还能再怀念怜悯我、优待我的兄弟呢！”夫人死后，武帝用皇后的礼节将她安葬。然后，武帝封李夫人的哥哥李广利为贰师将军，海西侯，封李延年为协律都尉。
武帝一直对李夫人念念不忘，方士齐人少翁说能招徕李夫人的魂魄。就在夜裹点上灯烛，挂上帷帐，摆上酒肉，让武帝到别的帐篷裹去，武帝远远看到一个美女，正像李夫人的样子，在帐中坐下，又起身徐徐而行。可是不能走近去看，武帝就更加思念李夫人，心中感伤，为她作了一首诗说：“是不是你呢？我站在那儿望着你，却为何偏偏走得如此从容缓慢！”命令乐府的那些乐师配上曲子演唱。武帝又自己写了一篇赋，用来悼念李夫人，是这样写的：
你的姿容炽弱美好啊，可叹性命短暂不长久，装饰了新宫久久期待着你啊，你却消失了身影不再回归故乡。荒草丛生一片凄凉景象啊，你身处幽暗之地令我神伤，把车马停在陵墓旁啊，长夜漫漫何时天明？秋气寒凉令我心中惨痛啊，那可人的桂枝玉陨香销，我的灵魂孤独地思恋着远方的你啊，精神脱离躯体四方漫游。长期寄情于地下的你啊，痛惜你花容如繁华早逝，天的尽头大概并不遥远啊，我想念你那翩翩徜徉的身姿。花蕊绽放等待着春风啊，沁人的芬芳愈加浓郁，明亮的面容婉顺安详啊，飘摇于风中却更加端庄。燕儿飞去飞来栖止于楹梁啊，你美目流盼娥眉轻扬。我如有所感心中追寻着你啊，你却将红颜深深地掩藏。相会欢愉亲热又终于分离啊，我深夜从梦中惊醒心下茫然，你忽然逝去再也不回转啊，魂魄放任无拘自在逍遥。思绪飘渺无定啊，你徘徊驻足我心哀戚，道路越来越远啊，恍惚中你飘然离去。如同红曰西坠，霎时不见了踪迹。一切渐渐朦胧起来，静悄悄地再也没有了声音，我对你的思念如流水不绝，心裹永远凄怆伤怀。
结语说：佳丽光彩照人，却如鲜花般凋零；那些嫉妒卑贱之辈，如何能与你相匹敌！正当鼎盛年华，却夭折而亡，兄弟小儿哭个不休，涕泪交流。悲愁郁结于中，哀声不绝于耳。我们的哀痛你无法知晓，真令人无可奈何。可叹你忧伤瘦损，又哀怜年幼的小儿，你哀怆不语，心中定是有所希冀。仁者不必发誓，难道对待亲戚还要誓言。你虽 从此一去不复返，我还是要表白自己的诚意。你远离光明的人世，前往昏暗的阴间，降临到了新宫，不再去往日的庭园。可悲啊可叹，我终日想念着你的魂灵！
后来李延年的弟弟李季因在后宫淫乱而获罪，李广利又投降了匈奴，李氏一家就被灭族了。
孝武帝的钩弋赵健仔，是昭帝的母亲，原籍在河间。武帝巡游经过河间，善于观看云气的人说这裹有奇特的女子，武帝派人召她前来。她来的时候，两只手紧握成拳头，武帝亲自去掰她的手，手立刻就分开了。于是得到武帝的宠爱，称为拳夫人。原先她的父亲犯法被处以宫刑，就做了中黄门，死在长安，埋葬在雍门。
拳夫人进升为健仔，住在钩弋宫，非常得宠。太始三年，她生下昭帝，孩子被称作钩弋子。她怀孕十四个月孩子才降生，武帝说：“听说昔日尧就是怀胎十四个月而生的，现在钩弋夫人也生了这样的儿子。”就把孩子降生的那座宫殿的大门称作尧母门。后来卫太子败亡，燕王刘旦、广陵王刘胥常做错事，宠姬王夫人的儿子齐怀王、李夫人的儿子昌邑哀王都早死，钩弋子五六岁时，生得形体伟大，又十分聪明，武帝常说“像我”，又觉得他的出世也和别人不同，就特别疼爱他，打算立他为太子，又因为他年纪幼小，母亲又年轻，担心再出现女主专权乱国的事，就一直犹豫不决。
钩弋健伃跟随武帝去甘泉宫，犯了一点儿小错误，受到武帝责备，结果忧惧而死，就埋葬在云阳。后来武帝病重就册立钩弋子为皇太子。又封奉车都尉霍光为大司马大将军，让他辅佐年幼的君主。第二天，武帝逝世。昭帝即位后，追尊钩弋侄伃为皇太后，派二万名士卒建造云陵，设置三千户人家守陵。又追尊外祖父赵父为顺成侯，下诏令右扶风设置陵园和二百户人家，设长丞依照法度奉守。顺成侯有个姐姐名叫君拘，赏赐她二百万贯钱，以及奴婢和住宅。顺成侯的那些兄弟们则各自按照关系的亲疏分别进行赏赐。赵氏家族中没有做官的人，祇有赵健伃的父亲被迫封为侯。
孝昭帝上官皇后。她的祖父上官桀，是陇西上邦人。年轻时做羽林期门郎，跟随武帝去甘泉宫，赶上大风，车不能前进，就解下车盖让上官桀拿着。上官桀捧着车盖，虽然风很大却并没有被车落下；不久下起了雨，他就用车盖替武帝挡雨。武帝对他的勇力很是欣赏，就升他做了未央厩令。武帝曾经身体不太舒服，等到病好之后，去看马，发现马大多都瘦了，武帝大怒，说：“你认为我再也见不着这些马了吗！”要治他的罪，上官桀叩头说：“我听说皇上身体不适，就日日夜夜为您担心，哪裹还顾得上看马呀。”话还没有说完，眼泪就一串串地落了下来。武帝认为他对自己很忠心，因此十分亲信他，让他做了侍中，逐渐升为太仆。武帝病重，封霍光为大将军，太仆上官桀为左将军，都接受了遣诏辅佐幼主。由于先前捕杀造**的莽通立了功，又封上官桀为安阳侯。
当初，上官桀的儿子上官安娶了霍光的女儿为妻，两家结为姻亲，关系密切，霍光每当休假外出时，上官桀经常代替他处理国家大事。昭帝即位的时候衹有八岁，由人姐鄂邑盖长公主住在宫裹，抚育晅童。公主和盖堡的门客迥塱人工处人私通。晅童和大将军霆光听说了这件事，不愿断绝公主的私情，就下诏命令工夕丛侍奉公主。公主挑选了周阳氏的女子送进宫来，把她许配给昭帝。正好上官安也有个女儿，也就是霍光的外孙女，上官安就劝说霍光把这个外孙女送进宫去。霍光认为孩子还小，就没有答应。上官安平时和丁外人很要好，就去劝说丁外人：“听说长公主要挑选女子进宫，我的女儿容貌端正，如果能趁长公主选女入宫的机会进宫做了皇后，我们父子在朝廷为官，又有椒房为倚重，就全靠你成全了，汉家的旧例是让列侯娶公主为妻，你还担心封不了侯吗？”丁外人十分高兴，把这件事告诉公主，公主认为很有道理，就下韶让上官安的女儿进宫做了使伃，上官安封为骑都尉。又过了一个多月，就册立上官氏为皇后，她才衹有六岁。
上官安因为是皇后的父亲，被封为桑乐侯，封邑一千五百户，升为车骑将军，越来越骄横淫逸。他在殿上领受赏赐，出来后对宾客说：“和我的女婿一起喝酒，真快活！”炫耀所得的服饰，派人拿回家裹，打算自己燔烧供品祭神。上官安喝醉了酒，就光着身子在内宅行走，和他的继母以及父亲的姬妾侍婢淫乱。他的儿子病死了，就仰面怒骂上天。他屡次向霍光请求给丁外人封侯，上官桀也妄想给丁外人加官晋爵，霍光秉公办事，都没有同意。又上官桀妻子的父亲宠爱的充国是一名太医监，擅自跑到殿上，被捉拿下狱，按法律应当处以死罪。冬天快要过去的时候，公主替充国交纳二十匹马以赎罪，这才免去他的死罪。因此上官桀、上官安父子深深地怨恨霍光，而感激公主的恩德。他们得知昭帝的哥哥燕王刘旦，因没有被立为皇帝，也心存怨恨，上官桀和上官安就记录下霍光的过失告诉给燕王，让他给昭帝上书告发霍光，并替丁外人求侯爵之位。燕王大喜，就上书声称：“子路的姐姐死了，一周年后他还不脱掉丧服，孔子批评他。子路就说：‘我不幸，没有兄弟，因此不忍心脱掉为姐姐穿的丧服。’所以说‘看人的过失，可以知道他仁与不仁，。现在我和陛下衹有长公主一位姐姐，陛下隆恩让丁外人侍奉公主，丁外人应当封赏爵号。”上奏之后，昭帝询问霍光的意见，霍光坚持不同意。等到燕王又上书告发霍光有罪，昭帝更加怀疑，越发亲近霍光而疏远上官桀和上官安。上官氏父子逐渐恼羞成怒，就暗地裹集结党羽阴谋杀害霍光，诱骗燕王来京把霍光杀掉，然后废掉昭帝立上官桀为皇帝。有人说：“皇后可怎么办呢？”上官安说：“追逐麋的猎狗，还顾得上小兔子吗？况且依靠皇后得到尊位，一旦皇上变了主意，那就想做平民都不可能了，无论什么朝代都是这样的。”事情败露后，燕王、盖长公主都自杀。这件事记载在《霍光传》里。
上官桀、上官安父子被灭族，皇后年幼，没有参预这次谋反，又是霍光的外孙女，因此没有被废掉。皇后的母亲在这之前就已经去世了，埋葬在茂陵郭的东面，追加尊号为敬夫人，设置陵园和二百户人家，园陵之长和丞依例祭扫和守卫。皇后自行派手下的奴婢去看护上官桀、上官安的坟墓。
霍光希望皇后能够专宠，生下儿子，昭帝的身体经常不舒服，左右的侍者和医官都阿附霍光的心意，说应当节制欲望，即使是宫女也命令她们穿上绲裆裤，又束上许多衣带，因此后宫女子没有能够进幸的。
上官皇后被册立为后的第十年，昭帝去世。皇后才十四五岁。昌邑王刘贺被召来做了皇帝，尊上官皇后为皇太后。后来，霍光与太后一起废掉刘贺，改立孝宣帝。宣帝即位后，太后成为太皇太后。上官氏一共在位四十七年，建昭二年她五十二岁时去世，舆昭帝合葬在平陵。
卫太子史良娣，是宣帝的祖母。太子有妃，有良娣，还有孺子，妻妾一共分三个等级，儿子都称为皇孙。史良娣原籍鲁国，有母亲叫做贞君，哥哥叫史恭。史氏在元鼎四年进宫做了太子良娣，生下儿子刘进，称为史皇孙。
武帝末年，发生了巫蛊之祸，卫太子和良娣、史皇孙都被杀害。史皇孙有一个儿子，称作皇曾孙，当时刚出世几个月，也受太子牵连被关进监狱，到了五岁才被赦免。管理监狱的使者邴吉怜悯皇曾孙无处可去，就把他交给史恭抚养。史恭的母亲贞君年岁已老，看到这孩子孤苦零仃，心里非常难过，就亲自照看这个孩子。
后来，皇曾孙被收养在掖庭，又登基做了皇帝，就是宣帝。此时贞君和史恭已经去世了，史恭的三个儿子都因为旧曰的恩情得到封赏。长子史高封乐陵侯，史曾封将陵侯，史玄封平台侯，到了史高的儿子史丹凭着功劳和德行被封为武阳侯，史氏家族中一共有四个人封侯。史高官至大司马车骑将军，史丹做到左将军，他们分别有自己的列传。
史皇孙王夫人，是宣帝的母亲，名叫翁须，太始年间得到史皇孙的宠爱。皇孙的妻妾没有名号，都称为家人子。征和二年，翁须生下宣帝。宣帝出世才几个月，卫太子、史皇孙败亡，家人子都牵连被害，尸体也没能收殓下葬，衹有宣帝保全了性命。宣帝即位后，追尊母亲王夫人的谧号为悼后，祖母史良娣谧号为戾后，都重新安葬，设置陵园和人家，令长丞奉守。这件事记载在《戾太子传》。地节三年，宣帝找到了外祖母王媪，王媪的儿子王无故，无故的弟弟王武都跟随使者赶赴皇宫。当时他们乘坐黄牛车，所以老百姓称王媪为黄牛妪。
当初，宣帝即位后，多次派使者去寻找外祖母家的人，但由于年代久了，有很多人都很像却并不是。找到王媪之后，派太中大夫任宣与丞相御史手下的官吏去询问同乡那些认识她的人，都说她是王妪。王妪说自己名叫妄人，原籍涿郡蠡吾平乡。十四岁时嫁给同乡王更得为妻。更得死后。又嫁给广望王乃始为妻，生下儿子王无故、王武和女儿翁须。翁须八九岁时，寄养在广望节侯的儿子刘仲卿家裹，仲卿对乃始说：“把翁须给我，我帮你养大她。”王媪给翁须做了春夏季的衣服，送到仲卿家。仲卿教翁须学习歌舞，翁须回来取过几次冬夏穿的衣服。过了四五年，翁须回来说“邯郸贾长儿来要能歌擅舞的人，仲卿想把我给他。”王媪就和翁须一起逃走，到了平乡。仲卿带着乃始一同寻找王媪，王媪很害怕，就领着翁须回去，说：“我女儿住在你家，没有得到一个钱，怎么能把她给别人呢？”仲卿骗她说：“不会的。”几天之后，翁须坐在买长儿的车上路过家门，她大声呼叫：“我果然被送走了，要到柳宿去。”王媪和乃始到了柳宿，见到翁须后相对而泣，对她说：“我们要为你告状。”翁须说：“母亲就算了吧，哪一家不能住呢？告状也没有用。”王媪和乃始回去筹集钱财，又跟随到中山卢奴，看到翁须和几名歌舞女子一共五人在一起，王媪和翁须一同睡下。第二天，乃始留在那裹看护翁须，王媪回去拿钱，打算跟着他们再到邯郸。王媪回家后，还没准备好钱物，乃始回来说：“翁须已经走了，我没钱，无法跟着她们。”于是断绝了联系，再也没有听到翁须的消息。贾长儿的妻子贞以及跟随着的歌舞教师遂的供辞上说：“二十年前，太子舍人侯明从长安来，要几名歌舞女子，就选走了翁须等五个人。买长儿让遂把她们送到长安，都进了太子宫中。”又有广望三老更始、刘仲卿的妻子其等四十五个人的证词，都可以作为凭据。任宣上奏说王媪确实是悼后的母亲，宣帝召见了她们，赏赐王怨故、王武为关内侯，几个月裹，赏赐他们财产巨万。不久，又下韶给御史，封外祖母为博平君，把博平、蠡吾两县作为她的封邑，包括一万一千户人家。封舅舅王无故为平吕侯，王武为乐昌侯，封邑各有六千户人家。
原先，王乃始在本始四年就病死了，三年之后，家族才得到富贵，就给他追赐谧号为思成侯。下诏令涿郡修建坟墓，设置陵园和四百产人家，让长丞按法度奉守。过了一年多，博平君去世了，谧号为思成夫人。下诏与思成侯合葬在查明顾成庙的南面，设置陵园、人家及长丞，废除了涿郡的思成园。王氏家族中有两个人封侯，王无故的儿子王接做到大司马车骑将军，而王武的儿子王商官至丞相，都有自己的列传。
孝宣帝许皇后，是五壶的母亲。她的父亲叫姜庐选，是旦旦人，年轻时给吕邑王作郎。后来跟随亘嘘去苴星宣，误将别的郎的马鞍放在自己马上，被发现后，官吏揭发他随从皇上出行却有偷盗行为，应当定为死罪，有诏书令他在蚕室受宫刑而免去一死。后来做了宦官中的丞。上官桀谋反时，广汉搜索罪证，上官桀在宫中的庐舍裹有几尺长可以用来捆人的绳子几千条，满满地装在一个封好的筐裹，广汉没有发觉，其他人去时看到了。广汉又获罪，被判徒刑鬼薪罚作劳役，送进掖庭，后来当了暴室啬夫。这时宣帝被收养在掖庭，称为皇曾孙，和广汉住在同一处官舍。而掖庭令张贺，本来是卫太子家的小吏，太子败亡后，他被处以宫刑，由于旧时的恩情对待皇曾孙非常好。等到皇曾孙长大以后，张贺打算把孙女嫁给他为妻。这时，昭帝刚满二十岁，身高八尺二寸。张贺的弟弟张安世做右将军，和霍将军同心辅佐昭帝，听到张贺称赞皇曾孙，又要把孙女嫁给他，就发怒说：“皇曾孙是卫太子的后代，有幸能以平民的身份被朝廷供养，就已经足够了，不要再提把孙女嫁给他的事了。”因此张贺衹得作罢。当时许广汉有个女儿叫平君，有十四五岁，本应是内者令欧侯氏的儿媳妇。该出嫁的时候，欧侯氏的儿子却死了。她的母亲为她求卜人占卜，说她将会大富大贵，她母亲心中暗自高兴。张贺听说许啬夫有个女儿，就摆下酒席宴请他，喝到畅快的时候，就说“皇曾孙和皇上是近亲，纵使他才能低劣，也能做个关内侯，你可以把女儿许配他为妻。”广漠应允了。第二天，平君的母亲听到这个消息，十分恼怒。但广漠重新请人作媒，于是把女儿嫁给皇曾孙，一年以后生下元帝。又过了几个月，皇曾孙被立为皇帝，封许平君为凄仔。这时，霍将军还有一个小女儿没有出嫁，又和皇太后是亲戚。大臣们提议册立皇后，都倾向于霍将军的女儿，却没有人开口说话。宣帝就下诏说要寻求自己贫贱时的一口旧宝剑，大臣们明白了皇上的心思，就奏请册立许健仔为皇后。册立皇后之后，霍光认为皇后的父亲许广漠是受过宫刑的人，不适合管理地方，过了一年多才封他为昌成君。
霍光的夫人霍显想让自己的小女儿显贵，却又想不出办法。第二年，许皇后要临产时得了病。女医生淳于衍，和霍家关系亲密，曾进宫去侍候皇后。淳于衍的丈夫赏是掖庭户卫，对淳于衍说“你去向霍夫人辞行，替我讨个安池监的职位。”淳于衍就对霍显讲了。霍显就有了主意，摒退左右，对淳于衍说：“少夫求我遣件事，我也有事求少夫，可以吗？”淳于衍说：“夫人说的事，哪裹有不可以的！”霍显说：“将军一向喜爱小女儿成君，希望她能够显贵，想麻烦少夫。”淳于衍说：“这是什么意思？”霍显说：“女人分娩是一件大事，九死一生。现在皇后就要分娩了，可以藉此机会投进毒药除掉她，成君也就能做皇后了。若你愿意出力办成这件事，我愿和少夫你共享富贵。”淳于衍说：“药是由众位太医共同配成的，又要别人先尝过，怎么能下毒呢？”霍显说：“造就要看少夫你的本事了。大将军掌管天下，谁敢说他什么？危急时我会保护你的，就怕你没这个意思。”淳于衍沉思了半天，说：“愿意尽力去做。”她就将附子捣成粉末，带进长定宫。皇后生产之后，淳于衍取出附子搀和在太医的药丸中，服侍皇后吃下去。一会儿皇后说：“我头疼难受，难道药裹有毒吗？”淳于衍回答说：“没有。”皇后就更加烦闷不安，终于死去了。淳于衍离开皇宫，拜见霍显，霍显慰劳她，却没敢重重地赏谢。后来有人上书，控告那些医生给皇后治病时无用，就下韶将他们关进监狱，揭发他们大逆不道的罪行。霍显害怕事情败露，就把逭件事原原本本地告诉了霍光，并且说：“既然已经错办了这事，你就想法子别让官吏逼问淳于衍了。”霍光听后惊呆了，一句话也说不出来。然后他去奏请皇上，不要再追究淳于衍的责任了。
许皇后被立为皇后三年就去世了，谧号为恭哀皇后，埋葬在杜南，也就是杜陵南园。五年之后，立她的儿子为皇太子，就封太子的外祖父昌成君许广汉为平恩侯，赐位特进。四年后，又加封许广漠的两个弟弟，许舜为博望侯，许延寿为乐成侯。许氏家族中一共有三个人封侯。许广汉死后，谧号为戴侯，他没有儿子，爵位就中断了。埋葬在南园旁边，设置三百户人家，设园陵长和丞依法守卫和祭扫。宣帝封许延寿为大司马车骑将军，辅佐朝政。元帝即位后，又封许延寿的中子许嘉为平恩侯，承嗣戴侯之后，也做了大司马车骑将军。
孝宣帝的霍皇后，是大司马大将军博陆侯霍光的女儿。霍皇后的母亲霍显，派淳于衍暗地裹害死许皇后后，就为成君做出嫁的衣服，准备进宫的用具，劝霍光把女儿送进宫去，果然成君被册立为皇后。
当初，许皇后出身低微，做皇后的时间很短，仆从车驾服饰都非常节俭，每隔五天去长乐宫朝见一次皇太后，亲自捧着食案给太后敬献食物，尽孙媳妇孝道。到霍皇后时，也学许皇后时的旧例，但皇太后是霍皇后姐姐的女儿，因此常常谨慎小心，对她十分尊敬。皇后的车马侍从非常气派，赏赐手下动不动就是千万钱，与许皇后有天壤之别。宣帝也很宠爱她，于足皇后独擅房宠。霍皇后被册立的第三年，霍光去世了。又过了一年，宣帝册立许皇后的儿子为太子，封昌成君为平恩侯。霍显非常恼怒，吃不下饭，甚至吐了血，说：“这是在民间时生的孩子，怎么能立为太子呢？要是皇后生了儿子，反而衹能做王吗！”她又指使霍皇后去毒害太子。皇后屡次召见太子赐给他食物，但保姆总是先去品尝，皇后暗藏毒药却无法使用。后来谋害许皇后的事逐渐泄露出去，霍显就和自己家的女婿及子弟们阴谋造**，阴谋泄露，宣帝将霍家诛灭殆尽。又派有司赐给皇后文书，说：“皇后心术不正，图谋不轨，和母亲博陆宣成侯夫人霍显一同阴谋危害太子，完全没有做母亲的恩情，不适合再奉祀祖宗，更不能承受天命。唉！应当退居冷宫，交回玺绶。”霍皇后在位五年，被废避居昭台宫。十二年后，让霍氏搬到云林馆，她就自杀了，埋葬在昆吾亭的东面。
当初，霍光和他的哥哥骠骑将军霍去病都靠着自己的功劳被封为侯，宣帝因为霍光的缘故，封霍去病的孙子霍山、霍山的弟弟霍云都为列侯，霍氏家族中封侯的前后有四人。
孝宣帝王皇后。王皇后的祖先在高祖时因功赐爵关内侯，从沛迁徙到长陵，爵位一直传到皇后的父亲王奉光。王奉光年轻时喜欢斗鸡，宣帝在民间时屡次和他见面，互相认识。奉光有个十几岁的女儿，每当要嫁人的时候，对方总是会死掉，因此很久也没能嫁出去。等到宣帝即位以后，就把奉光的女儿召进后宫，逐渐晋升为健伃。这时候，馆陶王的母亲华健仔，淮阳宪王的母亲张健伃，楚孝王的母亲卫健仔都深得宣帝的宠爱。
霍皇后被废以后，宣帝怜悯许太子很早就失去了母亲，又险些被霍氏害死，因此就在后宫挑选平素谨慎又没有生育子女的人，于是册立王侄仔为皇后，让她用心照顾太子。王皇后自从做了皇后，很少被皇上召见，不受宠爱。宣帝封皇后的父亲王奉光为邛成侯。王皇后被册立为后的第十六年，宣帝驾崩，元帝即位，王皇后成为皇太后。元帝封太后的哥哥王舜为安平侯。两年以后，王奉光去世，谧号为共侯，埋葬在长门的南面，设置陵园和二百户人家，命令长丞按法度奉守。元帝驾崩，成帝即位后，太后成为太皇太后。又封太皇太后的弟弟王骏为关内侯，封邑一千户。王氏家族中有两人封为侯，一人封为关内侯。王舜的儿子王章，王章的堂弟王咸，都官至左右将军。当时成帝的母亲也姓王，因此世称太皇太后为邛成太后。
邛成太后一共在位四十九年，在永始元年她七十多岁时去世，与宣帝合葬在杜陵，称为束园。王奉光的孙子王勋犯法被废掉了爵位。元始年间，成帝王太后发布诏书，说：“孝宣帝的王皇后，是朕的婆母，我深深怀念她的抚养教诲之情，恩义牢记在心裹。衹是邛成共侯的封号被废除，朕非常怜惜，就封共侯的曾孙王坚固为邛成侯。”这个封爵到王莽时才被废除。
