江出西陵，始得平地，其流奔放肆大。南合沅、湘 ，北合汉沔，其势益张。至于赤壁之下，波流浸灌，与海相若。清河张君梦得谪居齐安，即其庐之西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰“快哉”。
盖亭之所见，南北百里，东西一舍。涛澜汹涌，风云开阖。昼则舟楫出没于其前，夜则鱼龙悲啸于其下。变化倏忽，动心骇目，不可久视。今乃得玩之几席之上，举目而足。西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列，烟消日出。渔夫樵父之舍，皆可指数。此其所以为“快哉”者也。至于长洲之滨，故城之墟。曹孟德、孙仲谋之所睥睨，周瑜、陆逊之所骋骛。其流风遗迹，亦足以称快世俗。
昔楚襄王从宋玉、景差于兰台之宫，有风飒然至者，王披襟当之，曰：“快哉此风！寡人所与庶人共者耶？”宋玉曰：“此独大王之雄风耳，庶人安得共之！”玉之言盖有讽焉。夫风无雌雄之异，而人有遇，不遇之变；楚王之所以为乐，与庶人之所以为忧，此则人之变也，而风何与焉？士生于世，使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快？
今张君不以谪为患，窃会计之余功，而自放山水之间，此其中宜有以过人者。将蓬户瓮牖无所不快；而况乎濯长江之清流，揖西山之白云 ，穷耳目之胜以自适也哉！不然，连山绝壑，长林古木，振之以清风，照之以明月，此皆骚人思士之所以悲伤憔悴而不能胜者，乌睹其为快也哉！
元丰六年十一月朔日，赵郡苏辙记。
《黄州快哉亭记》译文
长江出了西陵峡,才进入平地，水势奔腾浩荡。南边与沅水、湘水合流，北边与汉水汇聚，水势显得更加壮阔。流到赤壁之下，波浪滚滚，如同大海一样。清河张梦得，被贬官后居住在齐安，于是他在房舍的西南方修建了一座亭子，用来观赏长江的胜景。我的哥哥子瞻给这座亭子起名叫“快哉亭”。
在亭子里能看到长江南北上百里、东西三十里。波涛汹涌，风云变化不定。在白天，船只在亭前来往出没；在夜间，鱼龙在亭下的江水中悲声长啸。景物变化很快，令人惊心骇目，不能长久地欣赏。能够在几案旁边欣赏这些景色，抬起眼来就足够看了。向西眺望武昌的群山，（只见）山脉蜿蜒起伏，草木成行成列，烟消云散，阳光普照，捕鱼、打柴的村民的房舍，都可以一一数清。这就是把亭子称为“快哉”的原因。到了长江岸边古城的废墟，是曹操、孙权傲视群雄的地方，是周瑜、陆逊驰骋战场的地方，那些流传下来的风范和事迹，也足够让世俗之人称快。
从前，楚襄王让宋玉、景差跟随着游兰台宫。一阵风吹来，飒飒作响，楚王敞开衣襟，迎着风，说：“这风多么畅快啊！这是我和百姓所共有的吧。”宋玉说：“这只是大王的雄风罢了，百姓怎么能和您共同享受它呢？”宋玉的话在这儿大概有讽喻的意味吧。风并没有雄雌的区别，而人有生得逢时，生不逢时的不同。楚王感到快乐的原因，而百姓感到忧愁的原因，正是由于人们的境遇不同，跟风又有什么关系呢？读书人生活在世上，假使心中不坦然，那么，到哪里没有忧愁？假使胸怀坦荡，不因为外物而伤害天性（本性），那么，在什么地方会不感到快乐呢？（读书人生活在世上，如果他的内心不能自得其乐，那么，他到什么地方去会不忧愁呢？如果他心情开朗，不因为环境的影响而伤害自己的情绪，那么，他到什么地方去会不整天愉快呢？）
张梦得不把被贬官而作为忧愁，利用征收钱谷的公事之余，在大自然中释放自己的身心，这是他心中应该有超过常人的地方。即使是用蓬草编门，以破瓦罐做窗，都没有觉得不快乐，更何况在清澈的长江中洗涤，面对着西山的白云，尽享耳目的美景来自求安适呢？如果不是这样，连绵的峰峦，深陡的沟壑，辽阔的森林，参天的古木，清风拂摇，明月高照，这些都是伤感失意的文人士大夫感到悲伤憔悴而不能忍受的景色，哪里看得出这是畅快的呢！
元丰六年十一月初一，赵郡苏辙记。
《黄州快哉亭记》注释
江：长江。
西陵：西陵峡，又名夷陵峡，长江三峡之一，在湖北宜昌西北。
始：才
奔放：水势疾迅。
肆大：水流阔大。肆，极，甚。
沅：沅水（也称沅江）。湘：湘江。两水都在长江南岸，流入洞庭湖，注入长江。
汉沔（miǎn）：就是汉水。汉水源出陕西宁羌，初名漾水，东流经沔县南，称沔水，又东经褒城，纳褒水，始称汉水。汉水在长江北岸。
益张：更加盛大。张，大。
赤壁：赤鼻矶，现湖北黄冈城外，苏辙误以为周瑜破曹操处。
浸灌：浸，灌，意思都是“注”。此处指水势浩大。
清河：县名，现河北清河。
张君梦得：张梦得，字怀民，苏轼友人。
谪：贬官。
齐安：宋代黄冈为黄州齐按郡，因称。
即：就着，依着。
胜：胜景，美景。
亭之所见：在亭上能够看到的（范围）。所见，所看到的景象。
一舍（shè）：三十里。古代行军每天走三十里宿营，叫做“一舍”。
风云开阖（hé）：风云变化。意思是风云有时出现，有时消失。开，开启。阖，闭合。
倏（shū）忽：顷刻之间，一瞬间，指时间短。
动心骇目：犹言“惊心动魄”。这是指景色变化万端，能使见者心惊，并不是说景色可怕。这里动和骇是使动用法。解释为：使······惊动，使······惊骇。
不可久视：这是说，以前没有亭子，无休息之地，不能长久地欣赏。
今乃得玩之几席之上：可以在亭中的几旁席上赏玩这些景色。几，小桌，茶几。
举目而足：抬起眼来就可以看个够。
草木行列：草木成行成列非常茂盛，形容草木繁荣。
指数：名词作状语，用手指清点。
长洲：江中长条形的沙洲或江岸。
故城之墟：旧日城郭的遗址。故城，指隋朝以前的黄州城（唐朝把县城迁移了）。墟，旧有的建筑物已被毁平而尚留有遗迹的空地。
曹孟德、孙仲谋之所睥睨：曹操（字孟德）、孙权（字仲谋）所傲视的地方。睥睨，斜视的样子，引申为傲视。赤壁之战时，曹操、孙权都有气吞对方的气概。
周瑜、陆逊之所骋骛（chěng wù）：周瑜、陆逊均为三国时东吴的重要将领。周瑜、陆逊活跃的地方。周瑜曾破曹操于赤壁，陆逊曾袭关羽于荆州，败刘备于夷陵，破魏将曹休于皖城。骋骛，犹言“驰马”，形容他们驰骋疆场。
称快世俗：使世俗之人称快。称快为使动用法，使······称快。
楚襄王从宋玉、景差于兰台之宫：宋玉有《风赋》，讽楚襄王之骄奢。楚襄王，即楚顷襄王，名横，楚怀王之子。宋玉、景差都是楚襄王之侍臣。兰台宫，遗址在湖北钟祥东。从，使……从。
披：敞开。
当：迎接。
快哉，此风：即“此风快哉”，解释为这风多么让人感到畅快啊!
盖有讽焉：大概有讽谏的意味在里头。讽，讽喻。宋玉作《风赋》，讽楚襄王之骄奢。焉，兼词于之，在那里。
人有遇不遇之变：人有遇时和不遇时的不同时候。遇，指机遇好，被重用。
与（yù）：参与，引申为有何关系。
使：假使。
中：内心，心中。
自得：自己感到舒适、自在。
以物伤性：因外物（指环境）而影响天性（本性）。
适：往，去。
患：忧愁。
窃：偷得，这里即“利用”之意。
会计：指征收钱谷、管理财务行政等事务。
余功：公事之余。
自放：自适，放情。放，纵。
蓬户：用蓬草编门。
瓮牖：用破瓮做窗。
濯：洗涤。
揖（yī）：拱手行礼。这里的意思是面对（西山白云）。
胜：承受。
自适：自求安适。适，闲适。
乌：哪里。
朔：夏历每月初一。
赵郡：苏辙先世为赵郡栾城（今河北赵县）人。
《黄州快哉亭记》赏析
苏辙（1039-1112），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉佑二年（1057）与其兄苏轼同登进士。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。
苏辙的散文《黄州快哉亭记》，因其高超的艺术技巧，历来被人推崇备至，公认是一篇写景、叙事、抒情、议论紧密结合并融为一体的好文章。最能体现苏辙为文纡徐（从容缓慢）条畅（通畅而有条理）、汪洋（气度宽宏）澹泊（不追求名利）的风格，就同他的为人一样。这篇文章由写景叙事入手，而后转入议论。条理清晰，结构严谨，过渡自然，不露痕迹。写景，能曲肖其景，但又不实不死，做到情景俱出，境界深远，让人产生丰富的联想；叙事，能于简要之中插入闲情，磊落跌宕，分外远致。这篇文章最杰出的地方，还在于它的议论。文章就同样的“风”，因帝王、庶人生活、思想之不同而感觉殊异的事实，得出“使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快”的结论。立论正确，论证有力，结论无可辩驳，令人信服。“论如析薪，贵能破理”。（梁·刘勰《文心雕龙·论说》）要能破理，立论首先要正确，要“贵是而不务华”。（汉·王充《论衡·自纪》）《黄州快哉亭记》以人对外物的感受是千差万别、因人而异的事实立论，这无疑是正确的。立论“贵是”，就要贵在正确揭示事物的本质。要能破理，在论证过程中还应做到，所“考引事实”必须“不使差忒”。（宋·洪迈《容斋随笔》）苏辙在文章中征引楚襄王兰台披襟当风故事，作为论证的例子，故事的出处在宋玉的《风赋》（见·梁·萧统《昭明文选》），确凿无误，足可传信。最难能的是，这篇文章的议论始终带着情韵，故虽有一股愤懑不平之气贯注其间，却不显出伧父面目。“风无雄雌之异……而风何与焉？”“连山绝壑……乌睹其为快也哉！”等等议论就是。这些议论都近乎于言情，近乎于绘景，显得情韵十足，无丝毫议论常有的逼人气势。唯其如此，文章纡徐条畅，汪洋澹泊的总体风格，也就不致因这些议论而遭受贬斥。
本文通过记叙取名为“快哉亭”的原因，借题发挥，劝慰在谪居生活的张梦得和苏轼，“使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快？”当时苏辙也在贬中，写作此文，亦有自慰之意。
全文分三段。第一段从长江水势落笔，写登临亭子能览观江流之胜，暗寓快哉之意。第二段揭出命名的缘由：一是从俯瞰、昼观、夜间、近睹、远眺诸角度，极言观赏亭子周围的山川胜景，足以令人称陕。第三段直议“快哉”：先引《风赋》中的有关文字，点“快哉”的出典，然后就楚王之乐、庶民之忧，联想到“士生于世”的两种不同处世态度，肯定张梦得不以物伤性，自放于山水之间的那种“何适而非快”的乐观倔强的情怀。最后从反面收结，进一步衬托出张梦得旷达胸襟的可贵。
全文结构严谨，紧扣“快哉”着笔，一篇之中“快”字凡七见，既做足了题目，又把不以谪居为患，在逆境中自勉之意发挥得淋漓尽致。文势宏放，笔致委曲明畅，能体现苏辙散文风格。《古文观止》评：“读之令人心胸旷达，宠辱俱忘。”这种评价，决非虚言。
作者在本文中畅言“快哉”二字，不仅因为快哉亭所处地理位置的景象使人心旷神怡，而且因为宦途失意之人如果“不以物伤性”，则无论处于什么环境，都能“自放山水之间”而独得其快。文章清新开阔，气势奔逸，将写景、叙事、抒情、议论熔于一炉，借用典故并加以发挥，把快意之情写得淋漓尽致。
《黄州快哉亭记》鉴赏
这篇文章作于被贬官期间，那时他在政治上处于逆境。但他和其兄一样，具有一种旷达的情怀，故一篇之中而“快”字七出，极写其观赏形胜与览古之绝，抒发其不以个人得失为怀的思想感情，道出了人生的一条哲理：心中坦然，无往不快。文章擒住题面“快哉”二字，畅加洗发，风格雄放而雅致，笔势纤徐而畅达，叙议结合，清景交融。
全文分作三段：先叙张梦得建亭之事，再释“快哉亭”命名之由，后就“快哉”二字畅发议论，称赞张梦得情怀之坦然。
文章开篇以叙事兼描述之笔，写出了江水的浩瀚雄伟。题目是《黄州快哉亭记》，而文章却劈头出一“江”字，这与题面有何关涉，快哉亭建在黄州，而黄州濒临大江；那么，为要写亭，先写其江，由大江而引出亭来，这样开头，自然稳妥。此其一。其二，建亭的目的。在于览观江流胜景，既然如此，文章自然要从江水写起，用重笔写出江水的壮观。倘非如此，“览胜”一事，便无从可言，那么，快哉亭的建筑也就失去了意义。其三，文章先出一“江”字，接着运用铺陈的手法，不借笔墨，一连数语，始言其流“奔放肆大”，继曰其势“益张”，末道“波流浸灌，与海泪若”：凡作三层，写出水势的三变，而且愈变愈大。这样写，一是为后文蓄势，欲使其精神倍出；二是为快哉亭描绘出一个阔大雄伟的背景，以使得小巧玲珑的亭台与雄浑壮关的长江成一鲜明的对照，收到相映成趣的艺术效果，文章开篇，顿觉其气势奔放。接下去文章以叙事入题。首提建事之人——“清河张君梦得”，次叙建亭背景——“谪居齐安”，再述亭之修建及其所在——“即其庐之西南为亭”，再言建亭目的——“以览观江流之胜”，后点为事命名之人——“余兄子瞻”，末出亭名——“快哉”。事名最后点出，可谓“千呼万唤始出来”。这样写，在内容上起到了强调、突出的作用。在结构上，为了能使其与下文衔接紧密。作者叙事简练，层次井然。“谪居”二字为后文伏笔，更是章法上的严谨之处。
接着，文章用一表述原因的虚词，“盖”字紧承上文，写出第二段。此段又分两幅排写，解释亭以“快哉”为名的原由。先写登临亭子之所见令人“快哉”。“南北百里，东西一舍。”这两句是总写，说明在亭子中极目四望，能望见十分开阔的地面，为下文具体写景设下了广大的天地。“涛澜汹涌，风云开阖”，写江流的气势。波浪汹涌固已壮丽，而时隐时现、变幻不定的风云更是雄奇。接着用整齐的对偶句有声有色地描绘了江上白天黑夜的奇景，舟揖之出没，似耳闻鱼龙之悲啸。这种景象瞬息万变，令作者感到怵目惊心，因而“不可久视”。这段描写，将景色的奇幻和壮观写得淋漓尽致。“今乃得玩之几席之上，举目而足”为过渡句，既将文章引向深入，下文的“西望武昌诸山”即从“举目”远视而来，而“玩”、“足”两字又自然地流露出得亭之喜，“快哉”之由，照应了题意。从“西望”开始由写江水转入写山冈，也即将视线从江面转至岸上。岸上风光写得明丽清晰，冈陵、草木、云烟、日色、屋舍，尽收眼底，历历如画。江山形胜，对此水色山光，登临者谁都“快哉”于心。文章到此，水到渠成地把快哉亭命名之由点了出来。然而这只是将亭子取名为“快哉”的一个原因。接着再叙述凭吊此地的三国遗迹也足以使人称快。“至于”以下四句，追溯了赤壁大战的情景，笔墨极其简省却又摇曳生姿。“睥睨”本是斜视的样子，可引申为傲视，这就传神地描绘出当时曹操、孙权气吞对方的气概。“骋骛”，犹言驰骋、疾驰，形容来往活跃，形象地再现了周瑜、陆逊在战场上争胜角逐的情景。说明凭吊历史遗迹，感染古人的流风余韵也足以使世俗之人称快，这是将亭子取名为“快哉”的另一个原因。以上两幅文字，虽同在解释亭名“快哉”的原因，却又有着宾主之分：前幅是主，后幅为宾，而且详主略宾，借宾形主。写览观胜景运用实笔，浓墨里彩，大肆渲染，写凭吊遗踪，运用虚笔，轻描淡写，简洁勾勒。这样详略兼行，虚实并举，使得文章既在内容上突出了重点，又在布局上显得浓纤得哀，疏密有致，既具整饬之感，还呈活泼之姿。
第三段就“快哉”二字抒发议论。承接上文的怀古，探求“快哉”两字的出处，因而自然地引录了宋玉《风赋》中所写的有关故事。这个故事不仅交代了“快哉”两字的来历，而且还从宋玉将风分为雌雄，认为楚王的雄风庶人不得与共生发开去，指出风没有雌雄之分，而人有遇不遇之别，因此，同样一阵风吹在楚王身上感到“快哉”，而吹在老百姓身上就感到忧伤了，这是因为各人的情况不同，和风本身无涉。行文至此，极其自然地引向了文章主旨的讨论：士处于世，该抱怎样的态度。作者先不作正面回答，而是用排比句提出一反一正两种态度：一是假如一个人心中没有自得之乐，那么无论到什么地方，他都不会愉快；一是假如一个人心中坦然自若，不因为外界事物的影响而伤害自己的本性，那么无论到什么地方，他都不会不愉快。接着就以张梦得的具体行为来对后面一种态度作出肯定。张梦得是苏轼的挚友，深受苏轼思想性格的影响。苏轼在长期的谪居生活中旷达自持，随遇而安，“此心安处是吾乡”。张梦得也“不以谪为患”，他在黄州屈任主簿之类的小官，利用征收钱粮之余暇，放任于山水之间。作者认为张梦得能如此，说明他内心有过人之处，并设想即使让他住在极其简陋的用蓬草编门、破瓮做窗的屋子里，他也不会有什么不快乐的事。这既照应了前面的“何适而非快”，又为下文作铺垫。“而况乎”两句夸张地表现了张梦得居住于此的快乐：可用长江清流来洗涤，能与西山白云相对揖，可谓极尽耳目所能取得的乐趣来使自己畅快。文章至此，主旨己显，并已暗与前文的造亭观景相呼应，似乎可以打住了。然而，文情陡起，又生波澜，用“不然”两字反面说开去，再深一层说明文章主旨。作者仍由写景入手，绘出了一幅与前迥异的画面：连绵不断的山冈，深不见底的山谷，宽广的森林，参天的古树，清风吹动，明月高照。这一切显得幽凄寂寥，在以谪为患的诗人士大夫看来，当然会触景生情，黯然神伤。故作者不由得说道：“乌睹其为快也哉！”这句既照应了前文的“使其中不自得，将何往而非病”，又进一步衬托了张梦得“何适而非快”的旷达胸怀，其反洁的语气发人深思，言尽而意不尽。结尾交代写作的时间及作者。作者的祖先是赵郡栾城人，所以他自称赵郡苏辙。
在中国古代，修筑亭台楼观时常常要撰写记文，记述建造、修葺的过程，以及登临所见和引起的感慨等等。这篇文章就是此类文章的代表作。它在记述了建造亭子的有关问题之后，即描绘登临所见的景色并由此而引起感慨，抒发议论：认为士处于世，应像张梦得这样心中坦然，“何适而非快”，并以此慰勉包括作者自己在内的所有被贬的人。文章表面上反映了作者身处逆境的旷达胸怀，实际上也流露出他对政治失意的牢骚和不平。
《黄州快哉亭记》简析
本文的文体是“记”。本文特点是因亭景而生意，借亭名而发论，结构严谨，条理清晰。文章在开头交代快哉亭的地理位置、命名由来、并为后文安排伏笔之后，在第二段着力描写快哉亭附近的足以令人快意的景物。在写景时，或就目之所见，或就思之所及，融时空于一体，变化多端，开阖自如。在第三段就“快哉”二字的来历发表议论，说明人生之快，既不在身边景物的优劣，也不在遇与不遇的不同，得出了“士生于世，使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快”的结论，既赞扬了张梦得，也抒发了自己不以贬谪为怀、随遇而安的思想感情，使一篇写景文章有了更深刻的意义。文章委婉曲致，一波三折，充分体现了作者“汪洋澹泊，一唱三叹”的文章风格。
宋神宗元丰年间（1078—1085），张梦得、苏轼都被贬至黄州。张梦得在寓所西南筑亭，苏轼命名为“快哉亭”，苏辙作《黄州快哉亭记》。当时苏辙因反对王安石新法，被贬至筠州（今江西高安县）监巡盐酒税，政治上也是很不得意。但他不以贬谪为怀，惟适自安。这篇文章就表现了这种心情。
《黄州快哉亭记》文言常识
一、古今异义
⑴窃会计之余功（古义：征收钱粮等公务；今义：财务工作人员）
⑵将何往而非病（古义：心情悲伤；今义：疾病）
⑶使其中坦然，不以物伤性（古义：心情舒畅；今义：心里平静，无顾虑）
⑷ 使其中坦然，不以物伤性（古义：他的心中；今义：在中间）
二、词类活用
⑴南合沅、湘，北合汉沔 （南， 名词作状语，在南； 北，名词作状语，在北）
⑵ 而余兄子瞻名之曰“快哉”（名，名词作动词，取名。）
⑶昼则舟楫出没于其前 （昼，名词作状语，在白天。）
⑷ 夜则鱼龙悲啸于其下（夜，名词作状语，在晚上。）
⑸ 动心骇目（动，骇，使动用法，使……动，使……骇。）
⑹ 西望武昌诸山（西，名词作状语，向西。）
⑺ 草木行列（行列，名词作动词，排成行列。）
⑻亦足以称快世俗（称快，使动用法，使……称快）
⑼昔楚襄王从宋玉、景差于兰台之宫（从，使动用法，使……从）
⑽ 将蓬户瓮牖（蓬，瓮，名词作动词，用蓬草编，用破瓮做。）
⑾穷耳目之胜以自适也哉！（穷，使动用法，使……穷尽）
⑿皆可指数 （指，名词作状语，用手去指。）
⒀穷耳目之胜以自适也哉（自适，使动，使自己安适）
三、特殊句式
⑴判断句
①此独大王之雄风耳
②此其所以为快哉者也
③此则人之变也
④此皆骚人思士之所以悲伤憔悴而不能胜者
⑵省略句
①窃会计之余功而自放山水之间（“自放”后省略介词“于”）
②亦足以称快世俗（“称快”后省略介词“于”）
③ 今乃得玩之几席之上（“玩之”后省略介词“于”）
④举目而足（“足”后省谓语“赏”）
⑤江出西陵（“出”后省略介词“于”）
⑶介词结构后置
①振之以清风，照之以明月（正常语序为“以清风振之，以明月照之”）
②昼则舟楫出没于其前，夜则鱼龙悲啸于其下。（介词结构后置句）
⑷被动句
①清河张君梦得谪居齐安。（被动句。谪，被贬官。）
⑸主谓倒置句
①快哉此风！
⑹宾语前置句
①而风何与焉？（“何”是动词“与”的宾语。）
②将何往而非病？（“何”是动词“往”的宾语。）
③ 将何适而非快？（“何”是动词“适”的宾语。）
④窃会计之余功而自放山水之间。（“自”是动词“放”的宾语。）
⑤楚王之所以为乐（“之所以”是动词“为乐”的宾语）
⑺定语后置
①有风飒然至者。（有飒然至者风）
四、固定句式
⑴乌睹其为快也哉！（“乌……哉”有“哪里……呢”的意思。）
五、一词多义
⑴以览观江流之胜（美景）
此皆骚人思士之所以悲伤憔悴而不能自胜者（承受）
⑵盖亭之所见（句首语气词）
玉之言盖有讽焉（大概）
⑶将何适而非快（往，去）
穷耳目之胜以自适也哉（闲适）
⑷此则人之变也，而风何与焉？（参与，引申为有何关系）
与庶人之所以为忧（和）
⑸不以物伤性（因为）
此其中宜有以过人者（“有以”固定结构，有用来……办法、地方）
振之以清风，照之以明月（用）
《黄州快哉亭记》创作背景
宋神宗元丰二年（1079年）八月，苏轼因“乌台诗案”下狱，十二月责授黄州团练副使。苏辙上书营救，奏乞纳官以赎兄轼之罪，因而“坐请监绮州（今江西商安县）盆酒税，五年不得调”（苏辙《颖滨遗老传》）。黄州与绮州相距非遥，有水道相通。元丰五年（1082年），苏辙便沿赣水，入那鄱湖，溯大江来黄州，与其兄轼相聚，畅叙患难中的手足之情。他们一道游览了黄州及其对江的武昌西山，凭吊陈迹。元丰六年（1083年），与苏轼同谪居黄州的张梦得，为览观江流，在住所西南建造了一座亭子，苏轼替它取名为“快哉亭”，这篇文章就是应张梦得邀请所写的。
