孙武既言五间，则又有曰：“商之兴也，伊摰在夏；周之兴也，吕牙在商。故明君贤将能以上智为间者，必成大功。此兵之要，三军所恃而动也。”按《书》：“伊尹适夏，丑夏归亳。”《史》：“太公尝事纣，去之归周。”所谓在夏在商诚矣，然以为间，何也？汤、文王固使人间夏、商邪？伊、吕固与人为间邪？桀、纣固待间而后可伐邪？是虽甚庸，亦知不然矣。然则吾意天下存亡寄于一人。伊尹之在夏也，汤必曰：“桀虽暴，一旦用伊尹，则民心复安，吾何病焉。”及其归亳也，汤必曰：“桀得伊尹不能用，必亡矣，吾不可以安视民病。”遂与天下共亡之。吕牙之在商也，文王必曰：“纣虽虐，一旦用吕牙，则天禄必复，吾何忧焉。”及其归周也，文王必曰：“纣得吕牙不能用，必亡矣，吾不可以久遏天命。”遂命武王与天下共亡之。然则夏、商之存亡，待伊、吕用否而决。
今夫问将之贤者，必曰能逆知敌国之胜败。问其所以知之之道，必曰不爱千金，故能使人为之出万死以间敌国，或曰能因敌国之使而探其阴计。鸣呼！其亦劳矣。伊、吕一归，而夏、商之国为决亡。使汤、武无用间之名，与用间之劳，而得用间之实，此非上智，其谁能之？
夫兵虽诡道，而本于正者，终亦必胜。今五间之用，其归于诈，成则为利，败则为祸。且与人为诈，人亦将且诈我。故能以间胜者，亦或以间败。吾间不忠，反为敌用，一败也；不得敌之实，而得敌之所伪示者以为信，二败也；受吾财而不能得敌之阴计，惧而以伪告我，三败也。夫用心于正，一振而群纲举；用心于诈，百补而千穴败。智于此，不足恃也。
故五间者，非明君贤将之所上。明君贤将之所上者，上智之间也。是以淮阴、曲逆，义不事楚，而高祖擒籍之计定；左车、周叔不用于赵、魏，而淮阴进兵之谋决。鸣呼，是亦间也。
《用间》译文
孙武说过“间谋有五种”，又说过：“商朝所以能兴盛起来，是因为伊挚曾经待过夏朝，了解夏朝的情况；周朝所以能兴盛起来，是因为吕牙曾经待在殷朝，了解殷朝的情况。因此，明智的君主、贤能的将帅，凡是能用具有极高智慧的人做间谍的，就一定能够建树大功。这是用兵的关键所在，整个军队要依靠他来决定行动。”考察《尚书》的记载，伊尹确实到过夏朝，认为夏朝政治丑恶，就往毫京归顺商汤。根据史书记载，姜太公曾经为殷纤王做事，因为纣王无道，才离开殷朝，投奔周朝。所以孙武说伊尹曾待过夏朝、吕牙曾待过殷朝，是确有其事的。但是孙武又认为他们是间谍，这是为什么呢？难道商汤、周文王本来就命他们在夏朝、商朝做间谍吗？难道伊尹、吕尚本来就是为人做间谍的吗？或者是夏桀、殷纣本来就是只有依靠间谍才能讨伐的吗？——即使是智慧最低下的人，也懂得事情并不是这样的。不过，我的意思是：天下的存亡寄托在一个人身上。当伊尹在夏朝的时候，商汤一定会说：“桀虽然暴虐，一旦他任用伊尹，那么民心就会回复安定，我还有什么忧虑的呢？”等到伊尹来到毫的时候，商汤一定会说：“桀得到伊尹而不能任用，夏朝一定要灭亡了。我不能看着人民陷入困苦之中而坐视不问。”于是就联合天下诸侯一起来讨灭夏桀。当吕牙在商朝的时候，周文王一定会说：“纣虽然暴虐，一旦他任用吕牙，那么天赐的福禄一定会恢复，我还忧虑什么呢？”等到吕牙来到周朝的时候，周文王一定会说：“纣得到了吕牙而不能任用，商朝一定要灭亡了。我不能够长期阻止天意的贯彻。”于是就命令周武王联合天下诸侯，共同来讨灭商朝。这样看来，夏朝、商朝的或存或亡，是依赖于伊尹、吕牙的是否被任用而决定的。
现在如果要问什么样的将帅才算是贤能的？一定会回答说：'能预先知道敌国作战的胜败，就是贤能的将帅。'再问他用什么办法可以预先知道敌国作战胜败呢？他一定会回答说：'不吝惜千金，所以能使人冒着生命的危险去为他刺探敌国的情况。'或者说：'能根据敌国使者的言行探测他们的阴谋计划。'他们这样做也真是够辛苦了！像伊尹、吕牙这样，一来归顺就决定了夏朝、殷朝灭亡的命运，使得商汤、周武王没有用间谍的名声和用间谍的辛劳，却得到了用间谍的实效。这如果不是有上等智慧的人，谁能够做到？
用兵打仗虽然属于诡诈之道，但是以坚持正义为根本的人，最后一定会取得胜利。五种间谍的运用，它的归宿总是诡诈之道，成功了会得到好处，失败了就会带来灾祸。况且，我对别人使用诡诈，别人也将对我使用诡诈。所以能以间谍取胜的人，有时也会因间谍而遭到失败。我的间谍不忠贞，反而会被敌人利用，这是失败的第一种原因。间谍得到的不是敌人的真实情况，而是故意显示的虚假情况，却以为是可信的，这是失败的第二种原因。做间谍的人接受了我的钱财，不能探得敌人的秘密计划，因为惧怕惩罚而编造一些假情报告诉我，这是失败的第三种原因。在正义上尽心力的人，这一件事情做好了，其他许多重要的事情都可成功；在诡诈上用心计的人，做一百件补救的事，却会有一千件繁杂的事情发生，终归还是失败。把聪明用在诡诈上的人，是不能够依靠的。
所以五种用间谍的办法，并不是圣明的君主、贤德的将帅所崇尚的：他们所崇尚的，应该是争取到极高智慧的人做谋士。因此淮阴侯、曲逆侯坚持正义不愿为楚王效力，而汉高祖得到他们之后，就决定了消灭项籍的计划；李左军、周叔不被赵王和魏王信任，因而淮阴侯进兵赵、魏的计划就决定了。这也是使用间谍的一种办法啊！
《用间》鉴赏
《用间》是《杈书》的第五篇，本篇是针对《孙子·用间篇》的观点进行的辩驳和发挥。在《孙子·用间篇》中，孙武提出了“五间”说，即“因间”、“内间”、“反间”、“死间”、“生间"。
孙武把用间看做是军事斗争的重要手段，他说："故三军之事，莫亲于间，赏莫厚于间，事莫密于间。非圣智不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。微哉微哉！无所不用间也！”
孙武以伊尹、姜太公为间谍
《孙子·用间篇》最后提出伊尹、吕牙是商汤、周文王派到夏、商去的间谍，但这是“上智为间”，是最高超也是成功最大的用间。
苏洵针对孙武此论作出辩驳，认为伊尹、吕牙并不是间谍，商周的兴起也不是用间的结果。即使认为用伊尹、吕牙是用间，那也是上智之间，其实质就是用贤。
苏洵用了一个极有说服力的理由——难道天下的兴亡要寄于一人？伊尹最初在夏，那么汤必然认为：即使夏桀残暴，而一旦重用伊尹，则民心必然又会得以安稳下去，我又能如何呢？待到伊尹回到了商地，汤必然认为：夏桀有伊尹而不重用，必亡。如此，我就不能眼看着百姓遭殃，遂邀天下各路义士共同讨伐；
姜太公也曾经在商朝效力，周文王也必然认为：商纣虽然暴虐，一旦重用了姜太公，则天禄又必将复归于他，我也没什么办法，等到姜太公归周，周文王必然认为：纣王得姜太公而不用，也是自取灭亡，我必当替天行道，于是命武王召集天下诸侯共同讨伐。
然而，夏、商的存亡是商汤、文王视伊尹、姜太公是否得以重用而定吗？若二人是用间，一旦真被重用岂非儿戏？
用间的弊端
若问将领的贤能所在，则必然是能反过来探明清楚敌国的情况来决定成败。方法总的来说就是两条：
1、不吝啬钱财，能有万死不辞之志离间敌国；
2、能从敌国使臣那里弄清楚对方的密谋。
不过这两条不但劳神费力，而且很不保险。伊尹、姜太公一归附商汤、文王，夏、商就必亡无疑，竟然使得商汤、文王没有背上用间的名声，也没有真正用间的辛劳，却获得了用间的实际效果，这应当是最高的智慧了。
苏洵又进一步说明孙武所说的“五间”有“三败”，就如一把双刃剑，是不值得谋国谋军者推崇的：
1、我方间谍不够忠诚，反而会被对方利用；
2、拿不到对方的真实情况，反而得到了对方假意暴露希望我方得知的假消息；
3、拿了我方钱财，却打探不到对方的阴谋，因为害怕而捏造假情报向我方报告。
所以，用间的收获和风险是成正比的。
应该说，苏洵的意见是对孙武用间说的补充和延伸。孙武既强调“五间”的重要性，也指出更高层次是“上智为间”，并且指出“非圣智不能用间，非仁义不能使间”；而苏洵更侧重于后一个方面，对此进行了比较深入的阐述。
正义才是根本
文章强调战争的正义性是胜利的根本保证，用贤是更高层次的用间。
这在苏洵崇尚杈变的思想中显得别具一格。所以杨慎在《三苏文范》卷二中说：“此篇议论甚正，笔仗甚爽。末引高祖、淮阴事，见上智之间，巧心妙手，可爱可诵。”
世人皆喜往机巧聪明处取巧，以为这是极高明处，于是谋略、速成等术层出不穷，却不知道如此以来最大的后患也就留下了——你坑别人多狠，捞别人多少别人难道就这么忘了？定然是账本上记得清清楚楚，找机会加倍奉还，等于是你在教别人以后怎么对待自己。
机巧聪明实则是最低的生存层次，任何“刻意为之”之事皆会贻人口实，占了便宜一次就能让别人记住，以后便会处处留意。
正义是保证胜利的根本，用贤是更高层次的用间。
正义总是个“让人活下去”的生人之意，贤人则自知谁有生人之心。
以苏秦、张仪之谋，一开始怕是就忘了鬼谷老师的“以道驭术”。
